Tất cả Titan đều xuất phát từ những người Eldia, mang dòng máu của Ymir - người đầu tiên có được năng lực của Titan, sau khi tiếp xúc với "nguồn gốc của sinh vật hữu cơ"; mặc dù Marley lại cho rằng bà đã lập giao kèo với ác quỷ.
Sau khi kích hoạt một hiện tượng biến đổi nhất thời bằng cách tiêm dịch tủy Titan, một người Eldia sẽ biến đổi thành một con Titan. Sau Đại chiến Titan, quân đội Marley đã lợi dụng điều này để biến đổi những người Eldia phản động thành Titan nhằm phục vụ chiến tranh, hoặc đày họ đến đảo Paradis. Sau khi biến đổi, Titan thường có ngoại hình của con người trước đây, còn những người phụ nữ sẽ mất đi những đặc điểm nữ tính trên cơ thể Titan của họ.
Khi một người sở hữu sức mạnh của Titan-shifter chết đi, sức mạnh đó sẽ chuyển sang một đứa trẻ Eldia bất kì mà không bị ràng buộc bởi khoảng cách xa gần hay quan hệ huyết thống. Từ đó có thể suy ra rằng mọi "thần dân Ymir" đều được kết nối bởi "những con đường vô hình"; những vật chất, cũng như tiềm thức để hình thành cơ thể Titan được gửi đến bằng con đường đó, và tất cả các con đường đều giao nhau tại một "Tọa độ", còn gọi là "Titan thủy tổ".
Zeke Yeager có khả năng biến những người Eldia thành Titan nhờ vào dòng máu hoàng gia chảy trong anh. Bằng cách hét lên sau khi tiêm dịch tủy sống của mình cho nạn nhân, anh có thể biến họ thành Titan ngay lập tức. Điều này được thể hiện qua sự kiện Zeke biến cả làng Ragako thành Titan để phục vụ cho việc chiếm thành Rose, hay trong trận chiến Fort Slava.
Cấu trúc cơ thể và nguồn năng lượng của Titan khá phi khoa học, vì chúng có vẻ như có thể tự tạo ra năng lượng và khối lượng cơ thể. Titan hoạt động rất nhiều nên cần một lượng lớn năng lượng (thân nhiệt chúng rất nóng), nhưng lại không cần phải ăn uống để cung cấp năng lượng. Titan sở hữu một số cơ quan âm thanh nhưng chỉ có thể phát ra những âm thanh như gào rú, và có vẻ như chúng không cần hô hấp.
Ánh sáng mặt trời là nguồn năng lượng của Titan, và chúng sẽ không hoạt động nếu không có ánh sáng mặt trời. Tác động từ việc mất đi ánh sáng sẽ phụ thuộc vào từng con Titan khác nhau: con "Sonny" trở nên ngoan ngoãn và gần như hôn mê chỉ sau một giờ bị tống giam, trong khi con "Bean" vẫn hoạt động ba giờ sau khi cắt đi ánh sáng mặt trời. Tuy nhiên, điều này chỉ đúng cho các Titans bình thường; 9 Titan-shifter, những Titan được điều khiển bởi Zeke Yeager hay Titan thủy tổ. không cần ánh sáng mặt trời để di chuyển và hoạt động.
Các cơ quan của Titan cũng khá bất thường, ví dụ như tay chúng trông thì rất to nhưng trọng lượng lượng gần như không có, hay Titan có thể di chuyển với tốc độ cao dù có kích cỡ khổng lồ. Do kích cỡ khổng lồ và tốc độ cao, Titan có một sức mạnh khủng khiếp, với khả năng phá hủy mọi thứ kinh khủng.
Ngoài kích thước, tốc độ, sức mạnh và số lượng đông đảo, Titan còn có khả năng phục hồi tuyệt vời - và chỉ có một cách mới có thể giết được chúng là cắt sâu vào phần gáy sau cổ. Chúng có thể tái tạo các cơ quan bị mất trong vài giây hoặc vài phút, thậm chí có bay đầu đi nữa (chỉ cần phần gáy Titan không bị cắt qua). Lưu ý, để giết Titan-shifter thì sau khi cắt phần gáy phải giết luôn cả kẻ điều khiển trong đó. Sau khi chết, xác của Titan nhanh chóng bị bốc hơi và sau đó để lại bộ xương trơ, cuối cùng thì không để lại bất kỳ gì.
Titan có nhiều phản ứng khác nhau với sự đau đớn. Nhiều Titan hoàn toàn không hề cảm thấy đau đớn, chẳng hạn như khi bị cắt mất tay, khoét mắt,.. chúng đều không có phản ứng gì, và lập tức các cơ quan ấy phục hồi lại. Khi săn người, Titan hoàn toàn lơ những người đang tấn công mình, mà chỉ để tâm đến việc tìm bắt và giết người ở gần nhất. Một số khác thì có thể cảm nhận mơ hồ được có người đang tấn công, và khi bị thương có một số phản ứng đau đớn, nhưng chính xác hơn chỉ là cảm thấy phiền phức. Một số khác thì cảm thấy vô cùng đau đớn và hét lên khi chúng bị thương. Trong thí nghiệm của Hange, Bean rít lên trong đau đớn khi họ khoét mắt nó, nhưng Sonny thì lại không.
Mike Zacharias có khả năng đánh hơi được Titan ở xa, miêu tả rằng chúng có mùi hôi.
Hơn 1800 năm trước, Ymir Fritz đã khám phá và tiếp xúc với "nguồn gốc của sinh vật hữu cơ" hay lập giao kèo với quỷ (theo Marley), kết quả là có được sức mạnh của Titan. Các nhà sử học Eldia tin rằng bà đã dùng sức mạnh của mình để xây dựng cầu cống, đường xá và khai khẩn những vùng đất hoang, giúp đời sống con người tốt hơn. Sau khi chết, sức mạnh của bà được chia ra và thừa kế bởi 9 người, đại diện cho 9 Titan-shifter.
Sau khi Ymir qua đời, 9 Titan-shifter đã xâm lược quốc gia Marley và lập nên đế quốc Eldia. 9 Titan-shifter này trở thành các quý tộc của đế quốc Eldia, và giữa những dòng dõi này đã diễn ra những cuộc chiến không ngừng. Gia tộc Fritz chế ngự các tộc khác bằng cách sử dụng sức mạnh của Titan thủy tổ.
Tuy nhiên, sau hơn 1700 năm, vua Fritz thứ 145, người kế thừa Titan thủy tổ, không đồng tình với chiến tranh. Với cơ hội này, người Marley đã nổi dậy lật đổ chính quyền, bằng cách thao túng 7 trong số 9 Titan-shifter, và từ đó cuộc Đại chiến Titan bắt đầu. Vua Fritz và nhiều thần dân Eldia đã trốn ra đảo Paradis, nơi ông sử dụng Colossus Titan xây dựng 3 bức tường khổng lồ xung quanh lãnh thổ của mình. Kết quả là Marley dành thắng lợi. Nhiều năm sau đó, họ đã đày những người Eldia phản động tới đây bằng cách biến họ thành Titan và lang thang ngoài các bức tường.
