Mirjam Pressler is die buite-egtelike kind van 'n Joodse moeder. Sy word by pleegouers groot. Sy voltooi haar skoolloopbaan by 'n gimnasium in Darmstadt en Bensheim, studeer dan aan die Hochschule für Bildende Künste in Frankfurt am Main, asook Tale in München, en bring een jaar in 'n kibboets in Israel deur. Uit 'n verhouding met 'n Israeli wat in die skeihof opeindig is drie dogters gebore. In 1970 keer Mirjam Pressler na München terug en werk sedertdien as vryskutskrywer. Tans bly sy in Landshut. Mirjam Pressler is lid van die PEN-Zentrum Deutschland.
Haar probleemboeke konfronteer die leser met die werklikheid van die kinders en jeug van vandag en die verlede. Sy stel moeilike lewensomstandighede as die sentrale verhaalgegewe. Enige hoop op 'n kitsoplossing word verydel. Tog skyn daar aan die einde van die verhaal dikwels vertroue en vaste hoop deur. Die Jodeslagting word in 'n hele reeks van haar werke aangeroer: die oorlewingstryd van 'n agtjarige Jodin vorm die spilpunt in Malka Mai.
Ek vind dit eenvoudig wonderlik wanneer mense dit regkry om uit skerwe en puin weer iets op te bou
Biografiese, maar ook outobiografiese elemente word dikwels in haar boeke verweef, hoewel dit slegs die verhaalgrondslag vorm.
As vertaler het Mirjam meer as 300 titels uit Hebreeus, Engels en Nederlands in Duits vertaal, waaronder die werke van John Steinbeck (Von Mäusen und Menschen), Peter van Gestel, Uri Orlev (Lauf, Junge, lauf), Amos Oz (Unter Freunden, Judas) en Zeruya Shalev. Haar een hoofwerk is die vertaalde dagboeke van Anne Frank. Haar roman Grüße und Küsse an alle: Die Geschichte der Familie von Anne Frank staan sentraal in die Frankfurt leesfees Frankfurt liest ein Buch 2015.
1986: Mit vierundsechzig stirbt man nicht, misdaadroman
1987: Goethe in der Kiste
1987: Jessi, ich schenk dir meinen Wackelzahn
1988: Bär Brumm Bär
1990: Jessi – Lutzibutzi spinnt
1990: Wer sich nicht traut, ist ein Feigling. Geschichten zum Mutmachen
1992: Der schönste Hund der Welt
1992: Ich sehne mich so. Die Lebensgeschichte der Anne Frank
1992: Sieben und eine Hex. Hexengeschichten
1994: Auch Vampire können sich irren und andere Geschichten zum Gruseln
1994: Wenn das Glück kommt, muss man ihm einen Stuhl hinstellen, roman. Beltz & Gelberg Weinheim, ISBN 978-3-407-79648-6.
1995: Jessi, Eine Sekunde nicht aufgepasst
1995: Jessi und die Tante Dorothea
1997: Ben und Lena im Kindergarten
1997: Ben und Lena und das Kätzchen
1998: Ben und Lena gehen einkaufen
1999: Ben und Lena gehen zum Arzt
1999: Geschichten von Jessi
1999: Shylocks Tochter. Venedig im Jahre 1568, Ghetto von Venedig 5327/8, roman
2000: Ben und Lena freuen sich auf Weihnachten
2000: Neues von Jessi
2001: Malka Mai, roman
2002: Für Isabel war es Liebe, roman
2003: Die Zeit der schlafenden Hunde, roman
2004: Rosengift, roman
2005: Wundertütentage, kinderroman
2007: Golem, stiller Bruder, roman
2009: Nathan und seine Kinder, kinderroman. Beltz & Gelberg, Weinheim, ISBN 978-3-407-81049-6.
2009: Grüße und Küsse an alle. Die Geschichte der Familie von Anne Frank (medewerker: Gerti Elias), S. Fischer Verlag, Frankfurt am Main, ISBN 978-3-10-022303-6.
Thomas Daum (Bearb.): Carl-Zuckmayer-Medaille des Landes Rheinland-Pfalz 2001: Mirjam Pressler. Eine Würdigung. Brandes und Apsel, Frankfurt am Main 2002, ISBN 3-933086-80-9
Anne Goebel: So etwas wie Zuversicht. Mehr als 60 Bücher hat Mirjam Pressler in den vergangenen 30 Jahren veröffentlicht. In ihren Geschichten konfrontiert sie den Leser meist mit der ungeschönten Wirklichkeit. In: Süddeutsche Zeitung Nr. 217, 20./21. September 2014, 0174-4917, S. R20
↑Anne Goebel: So etwas wie Zuversicht. Mehr als 60 Bücher hat Mirjam Pressler in den vergangenen 30 Jahren veröffentlicht. In ihren Geschichten konfrontiert sie den Leser meist mit der ungeschönten Wirklichkeit. In: Süddeutsche Zeitung Nr. 217, 20./21. September 2014, ISSN 0174-4917, S. R20