Hy was afstammeling van 'n uitgebreide Westfaalse adellike familie van die Here van Plettenberg. 'n Paar dekades voor sy geboorte het die aartsbiskop van Keulen, tegelykertyd ook die Hertog van Wesfale, aan sy familie die kasteel Meyerich in Soest geskenk. Hy is daar in 1450 gebore. Op die ouderdom van ongeveer 14 jaar, het hy en agt ander lede van sy familie, lede geword van die Lyflandse tak van die Duitse orde.
Wolter von Plettenberg se werk het Lyfland amper sestig jaar van vredstyd geskenk, wat 'n sterk ekonomiese en demografiese ontwikkelling in die gebied van die hedendaagse state van Estland en Letland tot gevolg gehad het.
Akten und Rezesse der livländischen Ständetage, 3. Band (1494–1535), bearb. von Leonid Arbusow, Riga 1910.
Balthasar Rüssow´s Livländische Chronik, aus dem Plattdeutschen übertragen und mit kurzen Anmerkungen versehen von Eduard Pabst, Reval 1848.
„Eynne Schonne hysthorie van vunderlyken gescheffthen der heren tho lyfflanth myth den Rüssen unde tataren“, hrsg. v. Carl Schirren, in: Archiv für die Geschichte Liv-, Est- und Kurlands VIII. (1861), S. 113–226.
Johann Renner: Livländische Historien, hrsg. von Richard Hausmann und Konstantin Höhlbaum, Göttingen 1876.
Liv-, Est-, und Kurländisches Urkundenbuch, Zweite Abtheilung, Bde. 1–2, Riga/Moskau 1905.
Norbert Angermann: „Wolter von Plettenberg“. In: Westfalen und das Baltikum 1200 bis 2000. Emschertal-Museum, Herne, 2007, 90, lk. 59-61. ISBN 978-3-922987-97-0
Norbert Angermann (Hrsg.): Wolter von Plettenberg. Der größte Ordensmeister Livlands. Lüneburg 1985. ISBN 3-922296-29-7
Norbert Angermann, Ilgvars Misāns (Hrsg.): Wolter von Plettenberg und das mittelalterliche Livland. Lüneburg 2001 (= Schriften der Baltischen Historischen Kommission 7).
Leonid Arbusow: Grundriß der Geschichte Liv-, Est- und Kurlands. Riga 1908.
Leonid Arbusow: „Wolter v. Plettenberg und der Untergang des Deutschen Ordens in Preußen“. In: Schriften des Vereins für Reformationsgeschichte. Nr. 131, Leipzig 1919.
O. Pohrt: „Reformationsgeschichte Livlands“. In: Schriften des Vereins für Reformationsgeschichte. 46. Jahrgang, 2.H., Leipzig 1928
Theodor Schiemann: Plettenberg, Wolter von[dooie skakel]. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 26, Duncker & Humblot, Leipzig 1888, S. 282–288.
Carl Schirren: „Wolter von Plettenberg“. In: Aus baltischer Geistesarbeit: Reden und Aufsätze. Verlag Jonck und Poliewski, Riga 1908–1925
Fiksie
Hans Friedrich Blunck: Wolter von Plettenberg. Hamburg 1938