يستخدم نظام الكمبيوتر المعروف باسم نظام استرجاع الصور لتصفحها والبحث عنها واستردادها من قاعدة بيانات كبيرة للصور الرقمية. معظم الطرق التقليدية والمعروفة لاسترجاع الصور تستخدم إضافة الميتاداتا مثل التسميات التوضيحية أو الكلمات الرئيسية أو العناوين أو الأوصاف، لتمكين الاسترجاع عبر مصطلحات التعليقات التوضيحية.[1] يستغرق التعليق التوضيحي للصور يدويًا وقتًا طويلاً ويصعب تنفيذه ويكلف الكثير من المال. لحل هذه المشكلة، تم إجراء الكثير من الأبحاث حول التعليق التوضيحي التلقائي للصور؛ من أجل معالجة هذا الأمر، تم إجراء قدر كبير من الأبحاث حول التعليق التوضيحي التلقائي للصور. بالإضافة إلى ذلك، فإن تزايد تطبيقات الويب الاجتماعية والويب الدلالي قد ألهم تطوير العديد من أدوات التعليقات التوضيحية للصور على شبكة الإنترنت.
تم تطوير أول نظام لاسترجاع الصور المستند إلى الحواسيب الصغيرة في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، في التسعينيات، بواسطة بانديريدي براو هو-ميت تونغ وستوارت مادنيك.[2]
أظهرت مقالة استقصائية عام 2008 التطورات بعد عام 2007.[3]
يُطلق على نوع محدد من البحث عن البيانات المستخدم للعثور على الصور اسم البحث عن الصور. ستعيد الخوارزمية صورًا «مشابهة» للاستعلام إذا أدخل المستخدم كلمات رئيسية للبحث مثل كلمة رئيسية أو ملف صورة أو ارتباط أو نقر على صورة. يمكن استخدام العلامات الوصفية وتوزيع الألوان في الصور وميزات المنطقة / الشكل وأوجه التشابه الأخرى كمعايير بحث.
من المهم جدا فهم نطاق وطبيعة بيانات الصورة من أجل تحديد مدى تعقيد تصميم نظام البحث عن الصور. يتأثر التصميم أيضًا إلى حد كبير بعوامل مثل تنوع قاعدة المستخدمين وحركة مرور المستخدم المتوقعة لنظام بحث معين. إلى جانب هذا الجزء، يمكن تصنيف بيانات البحث عن الصور إلى الفئات التالية:
هناك أعمال تقييمية لأنظمة استرجاع الصور هدفها التحقق من أداء هذه الأنظمة وتحسينه إذا لزم الأمر.