في قالب السوناتا ، يكون الاستهلال هو القسم الرئيس الأول، الذي يتضمن تعديلًا مهمًا واحدًا على الأقل للمفتاح السائد أو مفتاح ثانوي آخر ويقدم المادة الموضوعية الرئيسة. [3]
في حالة فوغا، يكون الاستهلال هو بيان الموضوع في تقليد الأصوات المتعددة؛ لا سيما البيان الأول من هذا القبيل الذي تبدأ به الفوغا.[4]