المهر الأحمر | |
---|---|
(بالإنجليزية: The Red Pony) | |
المؤلف | جون ستاينبيك |
اللغة | إنجليزية أمريكية |
تاريخ النشر | 1937 |
تعديل مصدري - تعديل |
المهر الأحمر (بالإنجليزية: The Red Pony) رواية قصيرة من تأليف الكاتب الأمريكي جون ستاينبيك في عام 1933. نُشرت الفصول الثلاثة الأولى في المجلات من عام 1933وحتى 1936، ونُشر الكتاب الكامل في عام 1937 من قبل كوفيسي فريد. القصص في الكتاب هي حكايات عن صبي يدعى جودي تيفلين. يحتوي الكتاب على أربع قصص مختلفة عن جودي وحياته في مزرعة والده في كاليفورنيا. جودي الذي يمتلك أحلامًا صغيرة يشاركها مع المهر الأحمر ثم الفرس نيللي. ويتطلع في أحلامه إلى استكشاف ما خلف الجبال التي تغطي الأفق، مدفوعًا بتأثره بقصص جده عن بطولات الهنود والسهل والساحل. تشمل الشخصيات الرئيسية الأخرى كارل تيفلين -والد جودي؛ بيلي باك -خبير في الخيول ويد عاملة في المزرعة؛ السيدة تيفلين -والدة جودي؛ جد جودي -والد السيدة تيفلين، الذي يمتلك تاريخًا في عبور مسلك أوريغون، ويتمتع برواية قصص عن تجاربه؛ وجيتانو -رجل عجوز يرغب في الموت في مزرعة تيفلين. تعتبر قصة المهر الأحمر إحدى قصص سلسلة الوادي الطويل (The Long Valley) التي يصور من خلالها ستاينبيك الحياة الريفية والجبال والأودية، يتجول ستاينبيك ويسعى فيها لإشغال الحواس وجعلها متيقظة للمكان الذي تحدث فيه الحكاية. إلى جانب هذه القصص، هناك قصة قصيرة (مأخوذة من أحد أعمال ستاينبيك السابقة، مراعي الفردوس) في نهاية الكتاب ذو العنوان «جونيوس مالتبي». ومع ذلك، تم حذف هذه القصة الأخيرة في الطبعة التي نشرتها كتب البطريق.[1]
يبدأ الكتاب عندما يعطي كارل تيفلين ابنه جودي مهرًا أحمر. بسعادة غامرة، يوافق جودي سريعًا على جميع الشروط التي يضعها والده على الهدية (لإطعام المهر، لتنظيف اسطبله، إلخ). شعر جودي بالرعب من روعة المهر لدرجة أنه قرر تسميته جابيلان، على اسم جبال جابيلان المعشبة والمليئة بأشجار البلوط التي تحيط بمزرعة وادي ساليناس. بعد عدة أسابيع من التدريب والتعرف على جابيلان، أخبر الوالد جودي أنه سيُسمح له بركوب الخيل بحلول عيد الشكر. على الرغم من أن يد المزرعة بيلي باك يؤكد له أنه لن يكون هناك أمطار، إلا أن المهر يقع في أمطار غزيرة ويصاب بما يبدو أنه نزلة برد بعد تركه في الحظيرة. يحاول بيلي علاج الحصان من مرضه دون جدوى، ويُشخص المرض أخيرًا على أنه الداء الخانق (حمى الخيل)، ويضع كيسًا مبللًا مُبخرًا فوق أنف المهر ويكلف جودي بمراقبة المهر. في الليل، ينعس جودي على الرغم من قلقه المستمر ويغط في النوم وينسى باب الحظيرة المفتوح. بحلول الوقت الذي يستيقظ فيه، كان المهر قد خرج من الحظيرة. عندما يصل بيلي، يرى أنه من الضروري شق فتحة في القصبة الهوائية للحصان حتى يتمكن من التنفس. يبقى جودي بجانبه، ماسحًا المخاط الذي يسد القصبة الهوائية باستمرار.
بعد استغراقه في النوم، يحلم جودي برياح قوية بشكل متزايد ويستيقظ ليرى أن المهر قد اختفى مرة أخرى. مُلاحقًا أثر المهر يلاحظ بعد ذلك سحابة من الصقور الحوامة تدور فوق مكان قريب. غير قادر على الوصول إلى الحصان في الوقت المناسب، يصل بينما صقر يأكل عين الحصان. في غضبه، يتصارع جودي مع الطائر ويضربه مرارًا وتكرارًا، ولا يتوقف حتى يتم سحبه من قِبل بيلي باك ووالده، على الرغم من أن الطائر قد توفي منذ فترة طويلة. تتناول القصة بشكل عام الأفكار المتعلقة قابلية الخطأ عند البالغين والدخول إلى سن النضج، وحتمية الموت لجميع الكائنات الحية. نُشر «الهدية» لأول مرة في عدد نوفمبر 1933 من مجلة أمريكان ريفيو.