تعطي معظم حركات اليد معان رمزية يفهمها الإنسان، غير أن المعنى قد يختلف من شخص لآخر لأسباب متعددة منها الثقافات، وبعض تلك المعاني يكون إيجابيًا في حين أن البعض الآخر يكون سلبيًا، لذا يجب الانتباه لثقافة الطرف الآخر لكي لا يفهم الإشارة بطريقة خاطئة.[1][2][3]
التلويح
تحريك الكف لليمين واليسار كعلامة للترحيب أو التوديع
التصفيق هو عملية ضرب اليدين بصورة متكررة ما يصدر صوتا. ويستعمل التصفيق كوسيلة لإبداء شعور كالرضا والسرور. ويلجأ للتصفيق عند بداية عرض ما كوسيلة لتهنئة والرضا، أما عند البداية فلتحية العارض.
وفي ديانات عدة يستعمل التصفيق في العبادة، مثل طرد الأرواح الشريرة بالتصفيق في التبت.
قرع الأصابع يصدر صوتاً يسمى في الإنجليزية "Snap" غالبا ما يكون قرع الأصابع وسيلة لتناغم مع موسيقى.
حركة تتم بشبك أصابع اليدين، وتدوير الإبهمين اللذان يبقين أحرار.
ويطلق عليه بالإنجليزية (Finger Cross)، ويستخدمها المسيحيون لتعطي نفس معنى (أمسك الخشب أو Touch wood).
هي من الحركات التي تستعمل فيها اليد. فيقبض الإبهام على الخنصر والبنصر ويترك السبابة والوسطى مبسوطتان ثم توضع اليد أعلى الرأس وكأنها تشكل آذان حمار. والغرض من هذه الحركة المزاح بتشبيه شخص بالحمار دون أن يعرف.
عندما يتوجس الإنسان من شيء ما ويخاف حدوثه أو عند المفاجأة. وقد تعني ما تكنه من الاحترام أو الشكر تجاه شخص تقدره، أو مثل ما يقوم به الرياضيون أو العسكريون عند إنشاد السلام الوطني لبلادهم.
رفع الأصبع علامة تدل على الاختيار فمثلا يرفع الطالب اصبعه لإظهار رغبته بالمشاركة.
الإعجاب أو التأييد لشيء ما. دليل على إجادة شيء أو لتأكيد على شيء.
إبهام للأسفل
يدل على عدم الإعجاب بشيء ما "dislike"
في الثقافة الإسلامية ترتبط بنطق الشهادتين.
تستعمل لتعابير عن الإصابة بالذهول أو عند تذكر أمر نسيناه.
تستعمل لإفهام الآخر بعدم سماعه بوضوح والرجاء وطلب رفع الصوت قليلا أو إعادة الكلام.
وتعني الحيرة أو الذهول أو التفكير العميق في شيء ما أو الخوف.
وتعني الشعور بالتعب أو الدوار.
الشعور بالبرد والاحتكاك لتوليد الحرارة.