الطفل المتهادي أو الطفل الصغير[1] هو الطفل من عمر 12 إلى 36 شهر.سنوات الطفل المتهادي هي سنوات النمو الادراكي والعاطفي والاجتماعي بدرجة كبيرة. الكلمة مشتقة من الفعل «يتهادى» وهو المشي بغير ثبات كما يمشي الطفل في تلك السنوات.[2]
يمكن تقسيم فترة نمو الطفل المتهادي إلى عدد من المجالات المترابطة.وهناك توافق معقول للآراء حول ما يلي:
النموالبدني: نمو أو زيادة الحجم
النمو الحركي الإجمالي: التحكم بالعضلات الكبيرة التي تساعد على المشي، والركض، والقفز، والتسلق
النمو الحركي الدقيق: القدرة على التحكم بالعضلات الصغيرة التي تساعد الطفل المتهادي على إطعام نفسه، والرسم، واستخدام الأغراض.
الإبصار: القدرة على الرؤية من قريب ومن بعيد وتفسير ما يمكن رؤيته.
السماع والكلام: القدرة على السماع واستقبال المعلومات والانصات (الترجمة الفورية)، والقدرة على فهم وتعلم اللغات واستخدامها في التواصل بصورة فعالة.
التواصل المجتمعي: القدرة على التفاعل مع العالم الخارجي من خلال اللعب مع الآخرين، وتبادل الأدوار واللعب التخيلي.
على الرغم من كون تفصيل فترات محددة للنمو شيئًا مهمًا، إلا أنه من الضروري إدراك أن النمو يحدث بصورة مستمرة، مع وجود فروق فردية مُعتبرة بين الأطفال. هناك نطاق واسع لما يمكن اعتباره «نموًا طبيعيًا»
لا يتشارك الممتلكات— كل شيء «خاصتي» كما في «عقيدة الطفل المتهادي»:[5]
" إذا أردت شيئًا، فهو ملكي.
إذا أعطيته لك وغيرت رأيي لاحقًا، فهو ملكي.
إذا استطعت أخذه بعيدًا عنك، فهو ملكي.
إذا امتلكته قليلًا وأنت بعيد، فهو ملكي.
إذا كان ملكي فلا يمكن لأي أحد آخر امتلاكه، بصرف النظر عما يكون.
إذا كنا نبني شيئًا سويًا، فكل القطع ملكي.
إذا كانت تبدو أنها ملكي، فهي ملكي." —Burton L. White في قصيدته تنشئة طفل سعيد وغي مدلل[5]
يتقرفص اللأطفال غريزيًا كحركة مستمرة عند النهوض عندما يرغبون في الانخفاض قرب مستوى الأرض. يمكن مشاهدة الأطفال بأعمار السنة والسنتين ونصف يلعبون في وضع القرفصاء بثبات، مع تباعد الأرجل وعدم لمس المؤخرة للأرض، على الرغم من حاجتهم في الاستعانة بأي شيء للنهوض مجددًا.[6]
التكلم هو المعلم الثاني الذي يعيه الآباء جيدًا. الكلمة الأولى للطفل المتهادي تحدث في الأغلب بحلول الشعر الثاني عشر تقريبًا، لكن هذا في المتوسط. ثم يستمر الطفل في زيادة مفرادته حتى حلول الشهر الثامن عشر حيث تُسرع عملية اكتساب اللغة. يمكن أن يتعلم الطفل 7-9 كلمات تقريبًا. بحلول هذا الوقت، يكون لدى الطفل المتهادي حوالي 50 كلمة. عند الشهر 21، يبدأ الطفل المتهادي في إدراج الجمل ذات الكلمتين في مفرداته، مثل «أنا ذاهب» و«الطفل يلعب». قبل النوم، يستغرق الطفل في مونولوج يسمى حديث السرير حيث يتدرب على مهارات النقاش. عند هذا العمر، يتقن الأطفال إبلاغ ذويهم بحاجاتهم وطلباتهم باستخدام الألفاظ.
هناك معالم أخرى عدة في هذه الفترة الزمنية التي قد لا يوليها الآباء اهتمامًا كالمشي والتكلم. اكتساب الطفل القدرة على الإشارة ما يريدك أن تنظر إليه لهو مكسب نفسي عظيم. يحدث هذا عادةً قبل حفل ميلاد الطفل الأول.
يشار إلى هذا السن ب «سن الفزع»[7] بسبب نوبات الغضب التي يشتهر بها الأطفال في هذا السن. تبدأ هذه المحلة مبكرًا في عمر التاسعة معتمدةً على الطفل والوسط المحيط به. يصاب الأطفال بنوبات الغضب بسبب مشاعرهم القوية التي لا يعرفون السبيل إلى التعبير عنها كما يفعل الأطفال اللأكبر سنًا منهم والبالغون. كما أنهم قد يظهرون نوبات الغضب كي يُشعروا الآخين أنهم أحرار ويفعلون ما يشاؤؤون. يكتشف الأطفال أن لهم كيان منفصل عن ذويهم ويختبرون حدودهم الشخصية في تعلم كيف يّدار العالم من حولهم.
على الرغم من كون الأطفال المتهادين في مرحلة الاستكشاف، فمن المهم جدًا إدراك أن الطرق التي يستخدمها الآباء في التواصل مع أبنائهم يمكن إما أن تُثير أو تُهدأ نوبة الغضب.[8] أظهر أحد البحوث أن اللآباء الذين عوملوا بقسوة، أو تعرضوا للعنف أو أي من الأمراض النفسية المتصلة يجدون صعوبة خاصة في الاستجابة بحساسية وبطريقة مناسبة تنمويًا لنوبات غضب أطفالهم المتهادين وبما يحتاجون إلى الاستاة الصحية والنفسية للطفل والوالد.[9] العمر بين الثانية والخامسة حيث يبحث الصغا عن الاستقلالية هو نفس ما يحدث عند فترة المراهقة.
إدراك الذات معلم آخر يساعد الآبا على فهم كيفية تفاعل الصغار. فبحلول الشهر الثامن عشر، يبدأ الأطفال في إدراك كينونتهم ككائن حي منفصل له أفكاره وتصرفاته الخاصة. يمكن للوالد أن يختبر هذا المعلم من خلال ملاحظة إذا ما كان الطفل يدرك أن انعكاسه في المرآة هو نفسه في الحقيقة. يتم هذا باستخدام اختبار أحمر الشفاة: بوضع أحمر الشفاة على وجه الطفل ويُروهم انعكاسهم في المرآة.إذا وضع الطفل يده على العلامة في حالة رؤيتها على وجهه، فبذلك يكون هذا المعلم متطورًا لديه.بجانب إدراك الذات تتطور لديهم مشاعر الشعور بالحرج والفخر التي لم يتعرضوا لها مسبقًا.
يظهر الخط الزمني لتطور الأطفال المتهادين ماذا يستطيع الصغير أن يفعله عند كل عمر. فالأعمار تختلف بشدة من صغير لآخر. ومن الشائع أن يبرع الصغير في مهارة معينة كالمشي قبل مهارات أخرى، كالتكلم.حتى الأقرباء يتفاوتون فيما بينهم في أعمار تطور معالم النمو الرئيسة.
^Brown، Stephanie (19 ديسمبر 2015). "What Is the Definition of a Toddler?". verywell.com, an About.com site. About, Inc. مؤرشف من الأصل في 2017-11-22. اطلع عليه بتاريخ 2016-11-13. The term toddler comes from the way that children first walk, which is at first unsteady and more like a toddle than actual walking.
^Feigelman S. The first year. In: Kliegman RM, Behrman RE, Jenson HB, Stanton BF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 18th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007: chapter 8 quoted in Developmental milestones record - 12 months MedlinePlus Medical Encyclopedia نسخة محفوظة 05 يوليو 2016 على موقع واي باك مشين.
^ ابBurton L. White, Raising a Happy, Unspoiled Child (Simon and Schuster [Fireside Book], 1995), 161.
^Slentz K, Krogh S Early Childhood Development and Its Variations (2001)