تصاغ وثيقة طلب التعليقات على يد مُهندسين وعلماء مختصين في مجال الحاسوب على شكل مذكرة تصف الطرق أو السلوك أو الأبحاث أو الاختراعات التطبيقيّة التي يمكن أن تعمل في شبكة الإنترنت أو في الأنظمة المتصلة معها. تُطرح هذه الوثائق إمّا بعد استعراضها من قبل النقاد، أو بهدف شرح مفاهيم ومعلومات جديدة، كما طرحت بعد الوثائق على شكل دعابة [7] أو لأغراض ترتبط بالعاملين عليها.[8] تتبنّى مجموعة مهندسي شبكة الإنترنت بعض هذه الوثائق لتصبح معايير لشبكة الإنترنت.
ظهرت فكرة وثائق طلب التعليقات في العام 1969م كجزء من مشروع شبكة الأربانت.[10] أمّا اليوم فهي المنصة الرسمية لمجموعة مهندسي الإنترنت (IETF)، ولمجلس هندسة الانترنت (IAB)، وللعديد من المجتمعات العالميّة المُهتمة بأبحاث الشبكات بشكل عام. كان كُتّاب الوثائق الأولى ومعدّوها باحثون في وكالة مشاريع الأبحاث المتقدمة (ARPA)، وعلى عكس الوثائق الحديثة، فقد أُعدت تلك الوثائق بناء على طلب مسبق، وحصلت على هذا الاسم لتجنب اسمٍ يحمل نبرة الإعلان والتصريح وأيضاً لتشجيع النقاش.[11] تترك وثائق طلب التعليقات عدداً من الاسئلة للنقاش المفتوح، وقد كانت تكتب بصيغة سهلة وأقل رسميّة من الصياعة الحالية المعتمدة في مستندات شبكة الإنترنت.
ليست كل وثائق طلب التعليقات وثائقاً معياريّة، لكن فقط تلك التي توسم بوسم المسار المعياري (بالإنجليزية: standards-track) هي كذلك. هناك وسوم أخرى مثل أفضل التطبيقات العملية حالياً (بالإنجليزية: Best current practice اختصاراً BCP) والوثائق التجريبية والتاريخية وغير ذلك. يجب الانتباه إلى أن ووجود وثيقة طلب تعليقات لا يعني أنه معيار مُتفق عليه من قبل مجموعة مهندسي شبكة الإنترنت، ومن الممكن أن تكون وثيقة طلب تعليقات محل خلاف وعدم اتفاق.[12]
^ ابمذكور في: بوابة الرقم الدولي الموحد للدوريات. الرَّقم التَّسلسليُّ المِعياريُّ الدَّوليُّ (ISSN): 2070-1721. الناشر: ISSN International Centre. لغة العمل أو لغة الاسم: الإنجليزية.
^مذكور في: RFC 6635: RFC Editor Model (Version 2). الصفحة: 5. قسم أو آية أو فقرة أو بند: 2. الناشر: مجموعة مهندسي الإنترنت. مُعرِّف الغرض الرَّقميُّ (DOI): 10.17487/RFC6635. لغة العمل أو لغة الاسم: الإنجليزية. تاريخ النشر: يونيو 2012. المُؤَلِّف: Internet Architecture Board.
^Olaf Kolkman, Joel Halpern, Bob Hinden (فبراير 2020). "RFC Editor Model (Version 2)". ietf.org. مجموعة مهندسي شبكة الإنترنت. RFC:8728. مؤرشف من الأصل في 2020-11-17. اطلع عليه بتاريخ 2020-11-17.
^Kevin R.Fall; W.Richard Stevens (2012). TCP/IP Illustrated Volume 1(PDF) (بالإنجليزية) (الثانية ed.). Pearson Education, Inc. p. 23. ISBN:0321336313. Archived from the original on 2020-05-02. Retrieved 2019-05-23.{{استشهاد بكتاب}}: صيانة الاستشهاد: BOT: original URL status unknown (link)