قوة الدفع بالليزر هو شكل من أشكال الدفع بالطاقة حيث يكون مصدر الطاقة عبارة عن نظام ليزر بعيد (عادةً ما يكون أساسه الأرض) ومنفصلًا عن كتلة التفاعل.[1] يختلف هذا الشكل من الدفع عن صاروخ كيميائي تقليدي حيث تأتي كتلة الطاقة والتفاعل من الوقود الصلب أو السائل الذي يحمل على متن المركبة.[2]
تم تطوير المفاهيم الأساسية الكامنة وراء نظام الدفع «الدفع الفوتون» بواسطة المهندس
الأسترالي يوجين سانجر والفيزيائي الهنغاريجيورجي ماركس.[3] تم تطوير مفاهيم الدفع باستخدام صواريخ بالليزر بواسطة المهندس الأمريكي آرثر كانترويتز وولفغانغ مويكل في السبعينيات.[4] تم نشر معرض أفكار الدفع بالليزر في عام 1988.[5]
قد تنقل أنظمة الدفع بالليزر الزخم إلى مركبة فضائية بطريقتين مختلفتين:
الطريقة الأولى تستخدم الضغط الإشعاعي الفوتوني لدفع نقل الزخم وهو المبدأ وراء الأشرعة الشمسية وأشرعة الليزر.[6]
الطريقة الثانية تستخدم الليزر للمساعدة في طرد الكتلة من المركبة الفضائية كما في الصواريخ التقليدية.[7]
^G. A. Landis, "Small Laser-Pushed Lightsail Interstellar Probe: A Study of Parameter Variations", J. British Interplanetary Society, Vol. 50, No. 4, pp. 149-154 (1997); Paper IAA-95-4.1.1.02,
^Eugene Mallove & Gregory Matloff (1989). The Starflight Handbook. John Wiley & Sons, Inc. ISBN 978-0-471-61912-3.
^R. A. Metzger and G. A. Landis, "Multi-Bounce Laser-Based Sails," STAIF Conference on Space Exploration Technology, Albuquerque NM, Feb. 11-15, 2001. AIP Conf. Proc. 552, 397. doi:10.1063/1.1357953
^D. G. Andrews, "Cost Considerations for Interstellar Missions," paper IAA-93-706
^Bae, Young (2007-09-18). Photon Tether Formation Flight (PTFF) for Distributed and Fractionated Space Architectures. AIAA SPACE 2007 Conference & Exposition. Reston, Virigina: American Institute of Aeronautics and Astronautics. doi:10.2514/6.2007-6084. ISBN 9781624100161.
^Bae, Young K. (2008). "Photonic Laser Propulsion: Proof-of-Concept Demonstration". Journal of Spacecraft and Rockets. 45 (1): 153–155. doi:10.2514/1.32284. ISSN 0022-4650.
^Bae, Young (2007-09-18). Photonic Laser Propulsion (PLP): Photon Propulsion Using an Active Resonant Optical Cavity. AIAA SPACE 2007 Conference & Exposition. Reston, Virigina: American Institute of Aeronautics and Astronautics. doi:10.2514/6.2007-6131. ISBN 9781624100161.