Ye un árbol de medianu tamañu que crez hasta los 20 m d'altu, escepcionalmente hasta 40–50 m, con un tueru d'alredor de 1 m de diámetru, y la so coronación ye bien estrecha. La corteza nos exemplares jívenes ye nidiu, gris, y con burbuyes de resina, volviéndose más rugosa y fisurada cola edá. Les fueyes son acículas planes, de 1,5–3 cm de llargu, col fexe de verde glauco con una ancha llinia d'estoma y dos bandes d'estomas blanques nel viesu. Los conos tán argutos, tienen de 6–12 cm de llargu, color púrpura coritu escuru con una pubescencia fina de color pardu amarellentáu, cuando maurecen vuélvense pardes y se desintegran pa lliberar les granes a principios de la seronda.
Hai dos o trés taxa nel abetu alpín, trataes de forma bien distinta por dellos autores:
El mesmu Abies lasiocarpa en sentíu estrictu, al que n'inglés se llama "Abetu subalpino del Cordal Costeru" (Coast Range Subalpine Fir) ye la forma típica de la especie, y apaez na Cadena costera del Pacíficu, el Parque nacional Olympic y la cordal de les Cascaes dende'l sureste d'Alaska (montes Panhandle) escontra'l sur hasta California.
El que n'inglés llamen Abetu alpín de los Montes Rocosos (Rocky Mountains Subalpine Fir) ta bien estrechamente emparentáu y el so estatus ye aldericáu, o bien se-y considera una especie distinta, Abies bifolia, o bien una variedá del abetu alpín "del cordal Costeru" Abies lasiocarpa var. bifolia, o nun se-y estrema d'un A. lasiocarpa típicu n'absolutu. Apaez nos Montes Rocosos dende'l sureste d'Alaska (cordal d'Alaska) escontra'l sur hasta Colorado. Estremar na composición de la resina, y nos repulgos de la fueya nueva que son pardu amarellentaes, non acolorataes. Flora of North America tratar como una especie distinta (vease enllaces esternos, embaxo); el Departamentu d'Agricultura de los Estaos Xuníos (USDA) incluyir dientro del within A. lasiocarpa ensin distinción.
L'Abies lasiocarpavar.arizonica, apaez n'Arizona y en Nuevu Méxicu. Estremar en que'l so corteza ye más gruesa, acorchada y la xamasca ye más intensamente glauco. La composición de la so resina averar a la A. bifolia más qu'a la típica A. lasiocarpa, anque la cominaciín "Abies bifolia var. arizonica" nun foi formalmente publicada. La Flora of North America incluyir dientro de A. bifolia ensin distinción; el USDA tratar como una variedá distintiva de A. lasiocarpa.
La madera s'una con propósitos estructurales xenerales y la industria papelera. Ye tamién un árbol de Navidá popular. Abies lasiocarpa var. arizonica ye un árbol ornamental popular, que se cultiva pol so intensu xamasca azul glauco.
Delles tribus indies del pandu beben o se asean nuna fervinchu d'abetu alpín pa purificarse o faer que-yos creza'l pelo.[2]
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