La espinaca de Malabar o espinaca china ('Basella alba') ye una especie perteneciente a la familia Basellaceae.
Tien fueyes de 25-65(-80) × 25-55 mm, la base cortamente angostada a truncada o llixeramente cordata, la llámina cortamente decurrente nos pecíolus, el ápiz arrondáu-obtusu con una nervadura principal excurrente; peciolu(2-)5-15(-18) mm, frecuentemente acoloratáu. Inflorescencies de 20-60(-115) mm, con flores frecuentemente arrexuntaes escontra'l ápiz; bráctees 1-2 × 0.7-1.2 mm, cola nervadura media escura, excurrente nel ápiz; bractéoles 1.4-1.6 × 0.9-1 mm, agudes. Sépalos los 3-4 × 2-2.5 mm, anchamente ováu-elípticos, curvaos alredor de la corola, matizaos de rosáu escontra la punta; pétalos 1.9-2 mm, ovaos, fundíos escontra la base, los márxenes disparejos; estames erectos, los filamentos 1-1.2 mm, les anteres 0.8-0.9 mm; ovariu 0.7-0.9 mm; estilos 0.5-0.8 mm. Frutu 3.5-5 mm de diámetru (4-7 mm de diámetru incluyendo al periantu), brillante, pardu.[1]
Ye una parra perenne, popular en dellos países tropicales pola so fueya comestible, bien usada na cocina asiática. La gastronomía de China conózse-y como "verdura de les corrientes d'agua" (潺菜, Mandarín chāncài, Cantonés saan choy, shan tsoi); "malva cayida" (落葵 Mandarin luokui, Cantonese lor kwai), "oreya de monte" (木耳菜 muercai) y "fueya del emperador" (帝王菜 diwangcai).
De rápida crecedera, algama hasta 10 m de llargu. Les sos fueyes grueses, semi-ensundioses, en forma de corazón tienen un sabor nidio y una testura mucilaginosa. Como otres verdures ye rica vitamina A y amás en vitamina C, fierro, y calciu. Tien baxu conteníu de caloríes, y relativamente alto de proteínes por caloría. Ye una fonte particularmente rica de fibra dietética. Tamién ye rica en clorofila, que contribúi a la ellaboración del sangre.
Les posibilidaes culinaries de la espinaca de Malabar inclúin el so usu pa entestar sopes y para fritures o guisos con ayu y chiles.
Basella alba describióse por Carlos Linneo y espublizóse en Species Plantarum 1: 272. 1753.[1]
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