Na cultura del subcontinente indiu, el términu hijra (pronunciáu /ˈɦɪdʒɽaː/) define a los miembros d'un tercer xéneru.
La mayoría son machos o intersexuales, pero dalgunos son femes. La mayoría de los jisras referir a sigo mesmos en femenín y suelen vistir como muyeres. El censu oficial del Gobiernu de la India nun-yos menta, polo que nun hai datos alrodiu de la so población; les estimaciones bazcuyen ente 50 000 y 5 000 000 de jisras tan solo na India.[1] La hestoria d'esti grupu cunta con una llarga tradición, tantu nel Majabhárata (testu épicu-relixosu del sieglu III e.C. )[1] como nes cortes del imperiu mogol del subcontinente.
A pesar de que na India considérase-yos como eunucos (varones ensin desenvolvimientu sexual), lo cierto ye que pocos d'ellos hanse sometíu a dalgún tipu de cambéu xenital.
Na India, esiste, dende hai enforma tiempu, un grupu relixosu de varones que se visten y pórtense como muyeres: son los jisras. Adoren a la diosa Bajuchara Matu.[2]
Na relixón hinduista esiste una definición clara de dos sexos, sicasí dellos de los sos dioses presenten traces d'unu y d'otru sexu, lo que dexa l'aceptación de la esistencia d'un "tercer sexu".[3]
L'orixe divín de los jisras provién d'una lleenda del sieglu IX[4] según la cual, el dios Krisna, al oyer a Iraván ―el supersticiosu fíu del so primu Aryuna― que se llamentaba porque se suicidaría virxe, tresformar na diosa Mojini. Por esta razón los jisras van cada añu a Kutayan, al sur de la India, pa celebrar les sos bodes col dios. Pa esta ocasión, vistir con gales de novia. Como'l maríu guerreru muerre, los jisras convertir en viudes, y corten les sos pulseres y adornos festivos.[5]
Sicasí mientres los sieglos d'invasión mongola, los jisras ocupaben emplegos de toa condición: dende neñeres hasta puestos d'altu rangu, como'l de conseyeru d'Estáu del emperador mongol.[3] Nesa dómina los jisras llegaben a tener tierres, palacios, templos y sirvientes a la so disposición ya inspiraben fe y respetu.[3]
Tres la ocupación británica de la India recuperáronse les lleis homófobes que castigaben la homosexualidá. La población jishra volvió ser marxinada, obligada a vivir de la mendicidad y la prostitución.[3] A fines del sieglu XX relaxóse la persecución d'esti coleutivu, llegando un jisra a ser electu alcalde d'un pueblu de la India.[3] Sicasí la discriminación sigue siendo la constante.[3]
Dellos jisras cápense voluntariamente; antes faíenlo con cuchiellu y ensin anestesia lo cual provocaba la muerte d'un importante porcentaxe. A pesar de que la llexislación india prohibe la capadura dende 1860 ―mientres la invasión británica―, en delles clíniques inda ye común que se practique.
Dempués de ser capáu, aquella jisra qu'opta pola mutilación xenital, cumple con un últimu ritu: entornar lleche nun regueru, como símbolu de la perda de la so fertilidá. Los supersticiosos hinduistes creen que les jisras, al arrenunciar a tener fíos propios, tienen facultaes pa bendicir o arrenegar y ye por ello que al nacer un neñu, los jisras alleguen a festexar la nacencia con cantares, bendiciones y badagüeyos de llarga vida y prosperidá, según pa llibralo del agüeyamientu. A cambéu reciben arroz, azucre y dineru. Si los jisras consideren que reciben poca cantidá de llimosna, pueden arrenegar al neñu con ser un varón impotente.[6]
La mayoría de les jisras arrenuncien a llevar una vida sexual activa. Aquellos que se dediquen al exerciciu de la prostitución, nun consideren esta actividá como una actividá sexual, sinón como trabayu.[6]
Dellos nuevos varones deciden convertise en jisras por considerar que quedaron «inservibles» dempués de caltener rellaciones homosexuales con un rol pasivu. Esto nun implica que tolos pasivos opten por convertir se en jisras, solo aquellos que manifiesten el so deséu de ser muyeres.[6]