Un hombre bala ye una persona que s'espulsa a manera de bola de cañón dende un cañón especialmente diseñáu pa ello. L'impulsu nun ye apurríu pola pólvora, sinón por un muelle elásticu o un resorte d'aire estruyíu.[1] Nel so emplegu pa circos, la pólvora puede utilizase p'apurrir efeutos visuales y auditivos, pero nun guarda rellación dalguna col mecanismu qu'impulsa al home bala.
L'home bala aterriza nuna rede horizontal, siendo'l so allugamientu determináu polos mecánismos clásicos. El so emplegu al campu pueden tamién tener como llugar d'aterrizaxe una zona con agua superficial. El primer home bala foi en 1877 una rapaza llamada "Zazel" (Rossa Matilda Richter, qu'entós daquella solamente cuntaba con 14 años d'edá). Un cañón de resorte creáu por George Farini llanzar, nun espectáculu creáu pol P.T. Barnum Circus.
L'actual récor del mundu pal llanzamientu más alloñáu d'un home bala ye de 56,54 metros, los que voló David "Bala" Smith.[2] El llanzamientu foi realizáu'l 18 de mayu de 1998, en Kennywood Park, West Mifflin, Pennsylvania, Estaos Xuníos. Envalórase que David Smith voló a unos 112 km/h nel llanzamientu que llogró'l récor. Esti llanzamientu foi executáu con un ángulu de 45º.