Un ventilador ye una máquina de fluyíu, más esautamente una turbomáquina que tresmite enerxía pa xenerar la presión necesaria cola que se caltién un fluxu continuo d'aire. Utilizar pa usos bien diversos como: ventilación d'ambientes, refrescamientu de máquines o oxetos o pa mover gases, principalmente l'aire, por una rede de conductos.
Na so versión más corriente, un ventilador ye una máquina qu'absuerbe enerxía mecánica y tresferir a un gas, apurriéndo-y una medría de presión non mayor de 10 kPa (1.000 mm.c.a. aproximao), polo que da llugar a una variación bien pequeña del volume específico y por tanto podría considerase como una máquina hidráulica.
Los ventiladores más antiguos, de los que se tien referencia, yeren manuales, en principiu con mangu fixu, como'l flabellum, qu'apaez na cultura exipcia, siquier dende la dinastía XIX, pa pasar darréu nel sieglu V a. de C. a l'Antigua Grecia, na que tenía forma de palmeta, tal como apaez en pintures de vasos de cerámica. Tamién de l'Antigua Roma hai pintures nes que se representen esclavos remanando'l flabellum.
Remanáu tamién por esclavos, pero yá con ciertu mecanismu, ye'l abano, que yera un bastidor con tela grueso que se colgar del techu y movíase por aciu un sistema de cuerdes y polees, que yá usaben los árabes a principios del sieglu VII. Tamién s'atopa na India y Mediu Oriente col nome de punkah. En China, l'orixe del abanicu ríxidu asitiar escontra 2697 a. de C., col emperador Hsiem Yuan, y la referencia escrita más antigua (1825 a. de C.) menta dos abanicos de plumes ufiertaos al emperador Tchao Wong, de la dinastía Chou.
Pero'l ventilador similar o precursor del que conocemos güei como tal, apaez en 1886 y ye un inventu del estauxunidense Schuyler Skaats Wheeler, que foi comercializáu pola so empresa Crocker & Wheeler, instalada en Nueva York. Yera de pequeñu tamañu y diseñáu pa ponelo sobre una mesa. Casi simultáneamente apaez n'Alemaña una versión de techu creada pol inxenieru Philip Diehl.
El tipu de ventilador más conocíu, utilizar pa la ventilación o p'aumentar la velocidá del aire nun espaciu habitáu, básicamente pa enfrescar.[nota 1] Por esta razón, ye un elementu bien utilizáu en climes templaos.
Como máquines de tresporte, los ventiladores úsense principalmente pa producir un fluxu de gases d'un puntu a otru. Dichu fluxu puede utilizase como soporte pa tresportar otres sustancies o otros materiales como asocede na fluidización na que partícules sólides (cenices, polvos, basures, etc.) muévense suspendíes nuna corriente d'un fluyíu.
Tamién de forma secundaria, utilízase'l ventilador p'asistir a un intercambiador de calor con funciones de disipador o de radiador, col fin d'aumentar la tresferencia de calor ente sólidu y aire o ente fluyíos que interactúan. Un exemplu d'esto son los evaporadores y condensadores nos sistemes de refrigeración per aire, nos qu'un ventilador ameyora la eficiencia de la tresmisión ente'l refrigerante y l'aire ambiente. Otru exemplu bien actual, son los conocíos como coolers de los ordenadores. Anque de pequeñu tamañu, cumplen les mesmes funciones, ameyorando la tresmisión ente un componente electrónicu y una pieza, xeneralmente d'aluminiu o cobre, llamada radiador, p'asina estenar el calor producíu pol pasu de la corriente llétrica.
Los equipos d'acondicionamientu d'aire conocíos como Unidaes de tratamientu del aire, disponen d'unu o dos ventiladores centrífugos pa faer circular l'aire al traviés de la unidá y de la rede de conductos que distribúi l'aire tratáu nuna edificación o nun procesu industrial.
Tamién utilicen un ventilador, xeneralmente centrífugu, los quemadores de les calderes de combustibles, tanto líquidos como gaseosos, p'apurrir l'aire necesario a la combustión y facilitar l'amiestu combustible-comburente nel interior del llar.
Los dispositivos de ventilación utilizaos en llugares nos que se riquir más ventilación que la natural apurrida polos buecos de fachaes, son ventiladores qu'estrayen l'aire viciáu y provoquen la entrada d'aire fresco por depresión, o bien, impulsen aire fresco y sacupen l'aire viciáu por sobrepresión. Anque más caru, ye más eficaz utilizar dambos sistemes simultáneamente, sobremanera si l'aire distribuyir por aciu boques d'entrada y salida en cada local.
Anque tanto los ventiladores como los compresores tienen como función impulsar un gas aumentando la so presión, ente dambos esisten diferencies: L'oxetu fundamental de los primeres ye mover un fluxu de gas, de cutiu en grandes cantidaes, con aumentos xeneralmente amenorgaos de presión; ente que los segundos tán diseñaos principalmente pa producir grandes presiones y fluxos de gas relativamente pequeñu.
Nel casu de los ventiladores, l'aumentu de presión ye xeneralmente tan insignificante, comparáu cola presión absoluta del gas, que la densidá d'ésti puede considerase inalterada mientres el procesu. Esto implica, que'l gas puede modelase como líquidu incompresible y por consiguiente nun hai diferencia ente la forma d'operación d'un ventilador y de una bomba, o lo que ye lo mesmo, matemáticamente pueden tratase en forma análoga.
Nun esiste una clasificación:[1] de los ventiladores que pueda considerase oficial o reconocida. Equí vamos ufiertar la siguiente:
Ye'l casu de ventiladores de velocidá variable por aciu l'usu de: reguladores llétricos, compuertes d'almisión o descarga, cambéu del caudal por enclín variable de los álabes de les hélices, etc.
Mención estreme tienen los ventiladores con usu esclusivu de refrescamientu que s'utilicen nel ambiente doméstico o en pequeños espacios y que disponen d'un sistema de soporte pal so allugamientu:
Los parámetros necesarios pa la seleición d'un ventilador son; el caudal que tien de mover y la perda de carga a vencer a la esfregadura del aire colos conductos, rejillas, etc. Los ventiladores helicoidales pueden mover un gran caudal, pero comuniquen poca presión al aire, polo que nun se suelen utilizar n'instalaciones de conductos. Pa esti casu los ventiladores habituales son los centrífugos, que pueden vencer una perda de carga elevada.
El caudal y la presión d'un ventilador, son variables dependientes que pueden rellacionase[4] por aciu una curva de trabayu. Ensáyase l'aparatu variándo-y la carga dende'l caudal máximu al caudal cero. Tolos pares de valores llograos caudal-presión llevar a unos exes coordenaes, llográndose un grupu de curves, que'l so conxuntu recibe'l nome de carauterística del ventilador.
Reparar na figura curves distintes. Caúna d'elles representa un valor distintu y la so llectura facer nes escales que la enmarquen. Reparar qu'a descarga llibre, ye dicir cuando la Presión estática (Pe) ye nula, el ventilador da'l máximu caudal que puede mover; nesti puntu la Presión total ye igual a la dinámica (Pt = Pd). Coles mesmes, cuando'l ventilador esta obturado, ye dicir que da'l mínimu caudal, la Presión dinámica (Pd) ye nula; nesti puntu, la Presión total ye igual a la estática (Pt = Pe). Otra curva que puede vese nel gráficu:[5] ye la curva de rendimientu (η), que se llee en % na escala de la derecha. Vese que'l rendimientu del ventilador, depende del caudal que ta moviendo y márcase el rendimientu máximu. La zona aparente de trabayu del ventilador, por tanto, ye'l tramu A-B de la so curva de presión estática. Ente B y C el so funcionamientu ye inestable, el rendimientu baxa rápido y aumenta notablemente'l ruiu. Por ello, en munchos catálogos represéntase namái'l tramu eficaz de funcionamientu, resalvando'l tramu hasta la presión máxima de que ye capaz.
Pa conocer el puntu[6] en que va trabayar un ventilador, una vegada determinada la perda de carga que tien de vencer, nun hai más que marcala sobre la exa d'ordenaes. A partir d'equí y con una horizontal córtase la curva de Presión estática nun puntu, a partir del cual y por aciu una llinia vertical, na exa d'ascises llógrase'l caudal que va apurrir el ventilador en cuestión, trabayando contra la perda de carga que se consideró primeramente.