Падчас перавароту 1868 года стаяў на баку імператара, ахоўваў яго палац у Кіёта, затым удзельнічаў у вайне з прыхільнікамі сёгуната на поўначы Японіі. У 1870—1873 гадах вучыўся ў Берліне ў Ваенным вучылішчы. У 1875—1878 гадах быў ваенным аташэ пры японскім пасольстве ў Берліне.
Вызначыўся ў Япона-Кітайскай вайне 1894—1895 гадоў. З студзеня 1898 быў міністрам арміі; ў лістападзе 1900, калі быў утвораны кабінет графа Іта Хірабумі, выйшаў у адстаўку. У чэрвені 1901, пасля адстаўкі Іта, сфармаваў новы кабінет ўрада. Ён заключыў англа-японскі дагавор і правёў вайну з Расіяй.