При основаването си групата се нарича Silmarillion по името на книгата „Силмарилион“ на Дж. Р. Р. Толкин, но сменя името си, за да избегне евентуални проблеми с авторските права, през 1981 г.
Ядрото на групата, непроменено от 1984 г., се състои от музикантите:
Стив Родъри (Steve Rothery) – електрическа и акустична китара, единственият член на групата от основаването ѝ през 1979 г.
Марк Кели (Mark Kelly) – пиано и клавишни, беквокали, ефекти, член на групата от 1981 г.
Иън Мосли (Ian Mosley) – барабани, перкусии, член на групата от 1984 г.
Музикалният стил на „Мерилиън“ търпи множество промени през годините. Самите музиканти твърдят, че всеки нов албум е ответна реакция на предишния и затова е трудно да бъде вместен в някакви рамки. Оригиналният ѝ саунд (с Фиш на вокалите) често е определян като китарно и клавишно доминиран прогресив рок и е сравняван с музиката на „Дженезис“ от 1970-те г. Критици и фенове смятат звука ѝ за много по-комерсиален и масов след 1989 г.
Групата е издала 14 студийни албума, разделени в 2 периода – до напускането в края на 1988 г. на оригиналния певец и фронтмен Дерек Уилям Дик – Фиш и след това, когато неговото място заема Стийв Хогарт.
„Мерилиън“ е сред първите музикални групи, осъзнали и усвоили потенциала на интернет за контакт с феновете и електронна търговия.
„Мерилиън“ изнася концерт в България на 13 юни 2009 година, като част от „Happiness is the Road Tour 2008 – 2009“.
Първоначално събитието е обявено за 21 февруари 2009 година в зала „Универсиада“ в София. Поради неизяснени причини обаче концертът е отложен за 13 юни същата година, когато се провежда в „Зимния дворец на спорта“ в София.[1][2][3][4]