Подлес е термин от ботаниката и лесовъдството, с който се означава съвкупността от храстовата растителност в гората. Подлесът е присъщ, но незадължитилен елемент на биологичния комплекс на горската екосистема.[1] Под подлеса се намира т.нар. жива почвена покривка, която представлява тревната растителност, мъховете, лишеите и полухрастите.
Стопанското значение на подлеса може да е едновременно положително и отрицателно. Подлесът обикновено служи за хранителна база и убежище на диви животни. Отрицателното му значение е свързано с това, че подлесът конкурира дървостоя в насаждението за почвена влага и хранителни ресурси.[1] Плътното покритие на подлеса може да стане причина за по-бавното протичане на естествените процеси по възобновяване на някои типове гори.[2]
Терминът „подлес“ не бива да се бърка със сходните по звучене термини подгон и подраст, въпреки че и трите обитават втория етаж на насаждението.