Карлос Руис Сафон е роден на 25 септември1964 г. в Барселона, Испания. От малък мечтае да бъде писател. Учи в йезуитското училище „Сан Игнасио“ в квартал Сария на Барселона. Започва да учи журналистика, но още първата година получава предложение за работа в областта на рекламата. Издига се до творчески директор на голяма агенция в Барселона. От 1993 г. до 2006 г. живее в Лос Анжелис, където работи като сценарист, след което се връща в Барселона. През 1992 г. решава да се откаже от рекламата и да се посвети на литературата.
Литературната му кариера започва през 1993 г. с публикацията на серията юношески романи „Мъглата“ – „Принцът на мъглата“ (El príncipe de la niebla), „Среднощният дворец“ (El palacio de la medianoche), „Септемврийска светлина“ (Las luces de septiembre) (по-късно обединени в „Трилогия на мъглата“) и „Марина“ (Marina).
През 2001 г. публикува първия си роман за възрастни – „Сянката на вятъра“ (La sombra del viento), преведен на повече от 30 езика и издаден в над 40 държави в тираж над 10 милиона екземпляра. Следващият му роман – „Играта на ангела“ (El juego del ángel), е публикуван през 2008 г. от барселонското издателство Planeta в милионен тираж. Следващият роман на Сафон – „Затворникът на рая“ (El prisionero del cielo) е издаден през 2011 г.
(исп.) El príncipe de la niebla (1993) – награда „Едебе“ за юношеска литература „Принцът на мъглата“, изд. „Изток-Запад“ София (2013), прев. Светла Христова[1][2]
(исп.) El palacio de la medianoche (1994) „Среднощният дворец“, изд. „Изток-Запад“ София (2014), прев. Светла Христова[3][4]
(исп.) Las luces de septiembre (1995) „Септемврийски светлини“, изд. „Изток-Запад“ София (2014), прев. Светла Христова[5][6]
„Сянката на вятъра“ е най-успешната книга, публикувана в Испания от времето на „Дон Кихот“ на Сервантес.
„Играта на ангела“ е най-продаваната книга за цялата история на книгоиздаването в Испания. През първата седмица след издаването ѝ са продадени 230 000 екземпляра.