Мезодермата е характерна за всички представители на Bilateria и е един от трите зародишни листа (пласт, слой) наблюдаван в развитието на ранния ембрион. Другите два са ектодерма (външен лист) и ендодерма (вътрешен лист), като мезодермата е междинен слой.[1]
Латералната мезодерма се намира в периферията на ембриона.
Разделя се на два слоя, соматичен и висцерален:
Пространствата около латералната мезодерма се затварят и се формира ембрионалния целом. Това се извършва под влиянието на BMP-4, секретиран от ектодермата.[2]
Парааксиалната мезодерма е част от мезодермата, която се образува странично, непосредствено от двете страни на нервната тръба.
В предната си част се развива в сометомери, а в задната в сомити.[3]
От нея се развиват соматомерите, сомитите и мезодермата на бранхиалната арка.
Междинната мезодерма или междинен мезенхим е вид мезодерма, която е локализирана между парааксиалната мезодерма и латералната мезодерма.
Дава началото на части от урогениталната система (бъбрек и гонади). Различава се от латералната мезодерма по липсата на рецепрори за BMP-4, секретиран от ектодермата.