За информацията в тази статия или раздел не са посочени източници. Въпросната информация може да е непълна, неточна или изцяло невярна. Имайте предвид, че това може да стане причина за изтриването на цялата статия или раздел. |
Хипергигант е звезда с огромна маса и светимост.
Хипергигантите са големи поне колкото свръхгигантите, имат маса над 100 пъти превишаваща тази на Слънцето. Хипергигантите не винаги са по-големи (по обем) от свръхгигантите, но обикновено са по-тежки (по маса). Те се доближават до границата на Едингтън - теоретичния лимит на звездната маса (около 120 слънчеви маси), при която звездата произвежда толкова много радиация, че сама изхвърля в пространството повърхностните си пластове. Някои хипергиганти изглежда тежат повече от 100 слънчеви маси и вероятно някога са достигали 200 до 250 слънчеви маси, като по този начин поставят предизвикателство пред съвременните теории за раждането и за еволюцията на звездите.
Хипергигантите са най-ярките звезди, със светимост хиляди или милиони пъти по-висока от тази на слънцето. Тяхната температура, обаче, варира в широки граници между 3500 K и 35 000 К. Почти всички хипергиганти имат променлива светимост, която се дължи на нестабилност на вътрешността при умерена температура и високо налягане.
Спрямо другите космически обекти, хипергигантите имат изключително кратък живот, който трае между 1 и 3 милиона години. В края на живота си те експлодират в свръхнова или хипернова. Според теоретични схващания, хипергигант избухнал в свръхнова или хипернова ще се превърне в черна дупка, въпреки че според създадената теория за механизма на двойно нестабилната свръхнова, звездата би била напълно унищожена.
Изучаването на хипергигантите е трудно, защото те са изключително рядко срещани. Били са известни само 7 хипергиганта в Млечния път; още няколко са открити в Магелановите облаци.
Вероятно има горна граница на светимостта на най-студените хипергиганти (тези с жълт или червен цвят) – никой от тях не е по-ярък от абсолютна звездна величина -9.5, което съответства на приблизително 500 000 пъти светимостта на Слънцето. Причините за това са все още неизвестни.
Най-масивните сини променливи звезди се класифицират като хипергиганти, а те са и най-ярките познати звезди:
Жълтите хипергиганти са изключително рядък клас звезди, като в нашата галактика са познати едва седем: