নেদারল্যান্ডসে নারীবাদ উনিশ শতকের প্রথম তরঙ্গের নারীবাদ আন্দোলনের অংশ হিসেবে শুরু হয়েছিল। পরবর্তীতে, নেদারল্যান্ডসের দ্বিতীয় তরঙ্গের নারীবাদের সংগ্রাম অন্যান্য পশ্চিমা দেশে নারী অধিকার আন্দোলনের উন্নয়নের প্রতিফলন ঘটায়। নেদারল্যান্ডসের নারীরা এখনও নারী হিসেবে তাদের মুখোমুখি হওয়া অবশিষ্ট ভারসাম্যহীনতা ও অন্যায়ের উন্নতি কীভাবে করা যায় সে সম্পর্কে খোলামেলা আলোচনা করে।
নেদারল্যান্ডস নামে পরিচিত সাত সংযুক্ত প্রদেশের প্রজাতন্ত্র ডাচ স্বাধীনতা যুদ্ধের মাধ্যমে তৈরি হয়েছিল, যা ১৫৬৮ সালে শুরু হয়েছিল ও ওয়েস্টফালিয়া চুক্তির মাধ্যমে শেষ হয়েছিল। চুক্তিতে প্রবেশের অধিকার ও তাদের নিজস্ব যৌতুক নিয়ন্ত্রণের অধিকার সহ মহিলাদের সীমিত সংখ্যক অধিকার ছিল। যদিও তারা এখনও আইনত পুরুষদের অধীনস্থ ছিল, বিধবা যেমন ভলকক্সকেন ডিরিক্স, একজন এন্টওয়ার্প প্রকাশক ও হারলেম শুড়ী আলেটা হ্যানেম্যানস তাদের স্বামীর ব্যবসা চালিয়ে যাওয়ার অনুমতি পেয়েছিল। মেয়েদের শিক্ষার কোনো অধিকার ছিল না এবং বিধবা হওয়ার আগে নারীদের সম্পত্তির মালিক হতে বা সরকারে অংশগ্রহণের অনুমতি ছিল না।[১]
নেদারল্যান্ডে শিল্পায়ন নারী ও পুরুষ উভয়ের জন্য চাকরি নিয়ে এসেছে। শ্রমিক ইউনিয়নগুলি উনিশ শতকের মাঝামাঝি থেকে সংগঠিত হতে শুরু করে। ১৮৪১ সালে, আন্না বারবারা ভ্যান মিরটেন-শিলপরোর্ট নেদারল্যান্ডসের প্রথম মহিলা সংস্থা হালপবেটুন আন এরলিজকে এন ভ্লিজটিজ আরমোয়েড প্রতিষ্ঠা করেন। মধ্যবিত্ত নারীরা প্রথমে নার্সিংয়ে বেতনের চাকরি খুঁজে পেতে শুরু করে। ১৮৬০ সালে নেদারল্যান্ডসে প্রথম ডিপার্টমেন্টাল স্টোর খোলা হয় এবং নারীরা খুচরা কেরানি হিসাবে কাজ খুঁজে পেতে শুরু করে। কিন্ডারগার্টেনগুলি, যা জার্মানিতে অগ্রগামী ছিল যা নেদারল্যান্ডসে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে এবং তাদের কর্মীদের জন্য প্রশিক্ষিত যুবতী নারীদের একটি কর্মীবাহিনী প্রয়োজন। অল্পবয়সী নারীদেরকে প্রাথমিক বিদ্যালয়ে শিক্ষাদানের লক্ষ্যে প্রশিক্ষণ দেওয়ার জন্য ১৮৬৭ সালে মেয়েদের জন্য মাধ্যমিক বিদ্যালয় প্রতিষ্ঠিত হয়।[২] একাডেমিক প্রতিশ্রুতি সহ যুবতী মহিলারা একটি সর্ব-পুরুষ মাধ্যমিক বিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার অধিকারের জন্য আবেদন করতে পেরেছিল। ১৮৭১ সাল পর্যন্ত বিশ্ববিদ্যালয়গুলি নারীদের জন্য বন্ধ ছিল, যখন আলেটা জ্যাকবস মেডিসিন অধ্যয়নের জন্য ভর্তি হন।[২] তিনি ইউরোপের প্রথম আধুনিক নারী চিকিৎসক হিসেবে স্নাতক হন। জ্যাকবস নেদারল্যান্ডসে মহিলাদের ভোটাধিকার আন্দোলনেও বিশিষ্ট হয়ে ওঠেন। তিনি ১৮৮২ সালে আমস্টারডামে প্রথম নারীদের জন্মনিয়ন্ত্রণ সদন খোলেন।[৩]