মুঘলাই রন্ধনশৈলী মুঘল সাম্রাজ্যের মধ্যযুগীয় ইন্দো-ফার্সি সাংস্কৃতিক কেন্দ্রে তৈরি খাবার নিয়ে গঠিত। এটি মধ্য এশীয় ও ইসলামি রন্ধনশৈলীর রান্নাশৈলী ও প্রস্তুতপ্রণালীর সাথে ভারতীয় উপমহাদেশের সংমিশ্রণের প্রতিনিধিত্ব করে। মুঘলাই রন্ধনপ্রণালী মধ্য এশিয়ার তুর্কি রন্ধনশৈলী দ্বারা দৃঢ়ভাবে প্রভাবিত, যে অঞ্চল থেকে প্রাথমিক মুঘল সম্রাটরা মূলত এসেছিলেন এবং এটি উত্তর ভারত, পাকিস্তান ও বাংলাদেশের আঞ্চলিক রন্ধনশৈলীকে দৃঢ়ভাবে প্রভাবিত করেছে।
মুঘলাই রন্ধনশৈলীর স্বাদ অত্যন্ত হালকা থেকে মশলাদার পর্যন্ত পরিবর্তিত হয় এবং প্রায়শই এটি একটি স্বতন্ত্র সুগন্ধ এবং বাটা ও গোটা মশলার স্বাদের সাথে যুক্ত থাকে।[১] একটি মুঘলাই ধারা হল বিভিন্ন ধরণের পার্শ্ব খাবার সহ মূল ধারার খাদ্য পদগুলির একটি বিস্তৃত বুফে।[২]
যদিও মুঘল সাম্রাজ্যের শাসক শ্রেণী ও প্রশাসনিক অভিজাতরা নিজেদেরকে বিভিন্নভাবে তুরানি (তুর্কি), ইরানী (পারসিক), শেখজাদা (ভারতীয় মুসলিম) এবং হিন্দু রাজপুত হিসাবে পরিচয় দিতে পারে, তবে সাম্রাজ্যটি নিজেই ছিল ইন্দো-ফার্সি, সংকরিত, বহুত্ববাদী পারস্য সংস্কৃতির অধিকারী। সজ্জিত ইন্দো-ফার্সি রান্নার বই ও রন্ধনসম্পর্কীয় পাণ্ডুলিপিগুলি মুঘল অভিজাতদের ব্যক্তিগত গ্রন্থাগারগুলিকে সজ্জিত করেছিল, যা রন্ধনসম্পর্কীয় নির্দেশনা ও নান্দনিক মূল্য উভয়ের জন্যই কাজ করে।[৩]
একটি উদাহরণ হল নি'মাতনামা, একটি ১৫ শতকের কাজ যা বিশদ করা হয়েছে পারসীয় ক্ষুদ্র চিত্র দিয়ে। এটি আধুনিক মধ্যপ্রদেশের মালওয়ার সুলতান সুলতান গিয়াস শাহ কর্তৃক প্রবর্তিত হয়েছিল এবং এতে মধ্য এশিয়ার খাবার যেমন সমোসা (ভাজা মাংসে ভরা পেস্ট্রি), খিচড়ি (ভাত ও মসুর ডাল), পিলাফ (ভাতের পদ), সিখ (শলাকাবিদ্ধ মাছ ও মাংস), কাবাব (শলাকাবিদ্ধ, ভাজা মাংস) এবং ইয়াখনির (মাংসের সুরুয়া) পাশাপাশি পশ্চিম এবং দক্ষিণ ভারতীয় পদ যেমন কারহি (ছোলা ময়দা মিশ্রিত দই ঝোল) পিচ্চা ও খান্ডভি রয়েছে।