রাঁচি জেলা ঝাড়খণ্ড রাজ্যের চব্বিশটি জেলার মধ্যে একটি। এই অঞ্চলটি মাগধ সাম্রাজ্যের নিয়ন্ত্রণে ছিল, তখন এটি সম্রাট অশোকের অধীনে মৌর্য সাম্রাজ্যের একটি অংশ এবং পরবর্তীকালে গুপ্ত সাম্রাজ্যের একটি অংশ ছিল। গুপ্ত সাম্রাজ্যের পতনের পর ফানিমুকুট নামে এক কিংবদন্তি রাজা নাগবংশী রাজবংশ প্রতিষ্ঠা করেছিলেন এবং এর পরে বেশ কয়েক শতাব্দী ধরে ছোট নাগপুর মালভূমি অঞ্চলের নিয়ন্ত্রণ করেছিলেন।
ছোট নাগপুর মালভূমি অঞ্চলে ১৪০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে বেশ কয়েকটি লোহার ধাতুমল, পাত্র রাখার ঝুড়ি, লোহার সরঞ্জাম ব্যবহারের প্রাথমিক প্রমাণ পাওয়া গিয়েছে। [১] সমুদ্রগুপ্ত বর্তমান ছোটা নগপুর অঞ্চলে যাত্রা করার সময় মহানদী উপত্যকার দক্ষিণ কোসালা রাজ্যের বিরুদ্ধে প্রথম আক্রমণ পরিচালনা করেছিলেন। [২]
নাগবংশী রাজবংশ এই অঞ্চলে শাসন করছিল। আকবর দ্য গ্রেট আকবরের মুঘল সিংহাসনে যোগদানের আগ পর্যন্ত এই অঞ্চলটি যেকোনও রকমের বাহ্যিক প্রভাব থেকে মুক্ত ছিল। ১৫৮৫ সালে, আকবরের বাহিনী কোকরাহ'র রাজা মধু সিংহকে পরাজিত করে এই অঞ্চলের সম্পদ কাজে লাগিয়েছিল। নাগবংশী রাজবংশ মুঘল সাম্রাজ্যের অনুগত হয়ে ওঠে।
পরে আকবরের পুত্র জাহাঙ্গীর বিহারের রাজ্যপাল ইব্রাহিম খানের নেতৃত্বে তাঁর বাহিনী প্রেরণ করেন এবং পঁয়তাল্লিশতম কোখরাহ প্রধান দুর্জন সালকে দিল্লী এবং পরে গোয়ালিয়রে বারো বছরের জন্য বন্দী করেন। পরে কোখরাহতে তাকে পুনঃপ্রতিষ্ঠিত করে শ্রদ্ধা নিবেদন করা হয়েছিল। অষ্টাদশ শতকে রাজা রঘুনাথ শাহ বেশ কয়েক বছর শাসন করেছিলেন। তিনি কবি ছিলেন, তিনি বেশ কয়েকটি মন্দিরও নির্মাণ করেছিলেন। পরে এই অঞ্চলটি শেষ পর্যন্ত ব্রিটিশদের অধীনে চলে আসে।
১৭৫৭ সালে পলাশীর যুদ্ধের পরে, ব্রিটিশ রাজ ভারতীয় উপমহাদেশের উপর তার দৃঢ় নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করে। ১৭৬৫ সালে, ছোট নাগপুর অঞ্চলও তাদের নিয়ন্ত্রণে চলে যায়। ব্রিটিশরা ১৭৭২ সালে নাগবানসী মহারাজার সাথে একটি চুক্তি করেছিল। এই প্রশাসন বেশি দিন স্থায়ী হতে পারেনি। ১৮১৭ সালে রাঁচি জেলা সহ পার্শ্ববর্তী অঞ্চলগুলি সরাসরি রামগড়ের ম্যাজিস্ট্রেট দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল।
অসন্তুষ্ট জনগণ ১৮১১, ১৮২০ এবং ১৮৩১ সালে বিভিন্ন বিদ্রোহের সৃষ্টি করেছিল। এই বিদ্রোহগুলি নিয়ন্ত্রণ করতে এবং আরও ভাল প্রশাসনের জন্য ১৮৩৩ সালে সাউথ-ওয়েস্টার্ন ফ্রন্টিয়ার এজেন্সি নামে একটি পৃথক প্রদেশ গঠিত হয়েছিল যার মধ্যে ছোট নাগপুর অঞ্চল ও ধলভূমের সংলগ্ন অঞ্চল অন্তর্ভুক্ত ছিল।