Autoregulacija je proces unutar mnogih bioloških sistema, koji je rezultat unutrašnjeg adaptivnog mehanizma koji radi na prilagođavanju (ili ublažavanju) odgovora tog sistema na podražaje. Uz autonomnost i mogućnost autoreprodukcije, autoregulacije ja temeljna oznaka svih živih sistema, po čemu se i razlikuju od neživih (koji nemaju takve svojstvenosti)
Dok većina tjelesnih sistema pokazuje određeni stepen autoregulacije, to je najjasnije uočeno u bubrezima, srcu i mozgu.[1] Perfuzija ovih organa je neophodna za život, a putem autoregulacije tijelo može preusmjeriti krv (a time i kiseonik) tamo gdje je najpotrebnija.
Više od većine drugih organa, mozak je vrlo osjetljiv na povećan ili smanjen protok krvi, a nekoliko mehanizama (metabolički, miogeni i neurogeni) uključeni su u održavanje odgovarajućeg cerebralnog krvnog pritiska. Autoregulacija moždanog krvotoka je ukinuta u nekoliko bolesnih stanja kao što su traumatske ozljede mozga,[2] moždani udar,[3] tumori na mozgu ili uporni abnormalno visoki nivoi CO2.[4][5]
Homeometrijska autoregulacija, u kontekstu cirkulacijskog sistema, je sposobnost srca da poveća kontraktilnost i obnovi udarni volumen kada se nakon opterećenja poveća.[6] Homeometrijska autoregulacija se dešava nezavisno od dužine vlakana kardiomiocita preko Bowditchovog i/ili Anrepovog efekata.[7]
Ovo je u suprotnosti sa heterometrijskom regulacijom, koja se reguliše Frank-Starlingovim zakonom, koji je rezultat povoljnijeg pozicioniranja aktinskih imiozinskih filamenata u kardiomiocitimaka, kao rezultat promjene dužine vlakana.[8]
Budući da je srce vrlo aerobni organ, potreban mu je kisik za efikasnu proizvodnju ATP-a i kreatin- fosfata iz masnih kiselina (iu manjoj mjeri glukoze i vrlo malo laktata), koronarna cirkulacija se automatski reguliše tako da srce prima pravo protok krvi, a time i dovoljna opskrba kisikom. Ako se zadovolji dovoljan protok kisika i otpor u koronarnoj cirkulaciji raste (možda zbog vazokonstrikcije), tada se koronarni perfuzijski pritisak (CPP) proporcionalno povećava, kako bi se održao isti protok. Na ovaj način se održava isti protok kroz koronarnu cirkulaciju u rasponu pritisaka. Ovaj dio regulacije koronarne cirkulacije poznat je kao autoregulacija i javlja se preko platoa, odražavajući konstantan protok krvi pri promjenjivom CPP-u i otporu. Nagib CBF (koronarnog krvotoka) u odnosu na CPP grafikon daje 1/otpor. Autoregulacija održava normalan protok krvi u opsegu pritiska od 70–110 mm Hg. Protok krvi je nezavisan od bp. Međutim, autoregulacija krvotoka u srcu nije tako dobro razvijena kao u mozgu.
Regulacija bubrežnog krvotoka je važna za održavanje stabilne brzine glomerulske filtracije (GFR), uprkos promjenama sistemskog krvnog pritiska (unutar oko 80-180 mmHg). U mehanizmu koji se zove tubuloglomerularna povratna informacija, bubreg mijenja vlastiti protok krvi kao odgovor na promjene u koncentraciji natrija. Nivo natrij-hlorida u filtratu mokraće detektuju ćelije macula densa' na kraju uzlaznog uda. Kada su nivoi natrija umjereno povećani, macula densa oslobađa ATP[9] i smanjuje oslobađanje prostaglandina E2.[10] na jukstaglomerularne ćelije u blizini. Jukstaglomerularne ćelije u aferentnoj arterioli se sužavaju, a i u aferentnoj i u eferentnoj arterioli smanjuju svoju sekreciju renina. Ove radnje služe za smanjenje GFR. Daljnje povećanje koncentracije natrija dovodi do oslobađanja dušik-oksida, vazodilatirajuće supstance, kako bi se spriječila pretjerana vazokonstrikcija.[10] U suprotnom slučaju, jukstaglomerularne ćelije su stimulisane da oslobađaju više renina, koji stimuliše sistem renin-angiotenzin, proizvodeći angiotenzin I koji se konvertuje enzimom za pretvaranje angiotenzina (ACE) u angiotenzin II. Angiotenzin II tada uzrokuje prednost suženja eferentne arteriole glomerula i povećava GFR.
Ovo je takozvani "steady-state sistem". Primjer je sistem u kojem protein P koji je proizvod gena G "pozitivno regulira vlastitu proizvodnju, vezujući se za regulatorni element gena koji ga kodira",[11] a protein se koristi ili gubi brzinom koja raste kako se njegova koncentracija povećava. Ova povratna sprega stvara dva moguća stanja "uključeno" i "isključeno". Ako vanjski faktor poveća koncentraciju P do nekog praga, proizvodnja proteina P je "uključena", tj. P će održavati vlastitu koncentraciju na određenom nivou, sve dok je neki drugi stimulans ne spusti ispod nivoa praga, kada će koncentracija P biti nedovoljna da se gen G eksprimira brzinom kojom bi se prevazišao gubitak ili korištenje proteina P. Ovo stanje ("uključeno" ili "isključeno") se nasljeđuje nakon diobe ćelije, jer koncentracija proteina a obično ostaje ista nakon mitoze. Međutim, stanje se lahko može poremetiti vanjskim faktorima.[11]
Slično tome, ovaj fenomen nije ograničen samo na gene, već se može primijeniti i na druge genetičke jedinice, uključujući transkripte iRNK. Regulatorni segmenti iRNK zvani riboprekidač mogu autoregulirati njegovu transkripciju sekvestriranjem cis-regulatornih elemenata (posebno Shine-Dalgarno sekvenci smještenih na istom transkriptu kao i riboprekidač. Riboprekidač drška-petlja ima regiju komplementarnu Shine-Dalgarno, ali je odvojena komplementarnim uparivanjem baza u petlji. Uz dovoljno liganda, ligand se može vezati za petlju stabljike i poremetiti intermolekulsku vezu, što rezultira vezivanjem komplementarnog segmenta Shine-Dalgarno petlje stabljike za komplementarni segment riboprekidača, sprječavajući vezivanje ribosoma, inhibirajući translaciju.[12]