Cistatini uglavnom inhibiraju enzime peptidaze (drugi izraz za proteaze) koji pripadaju porodicama peptidaza C1 (papainska porodica) i C13 (porodica leguminoze). Poznato je da se pogrešno presavijaju i formiraju amiloidne naslage i da su upleteni u nekoliko bolesti.
Cistatini tipa 1, koji su unutarćelijski i prisutni su u citosolu mnogih tipova ćelija, ali se mogu pojaviti i u tjelesnim tečnostima u značajnim koncentracijama. Oni su jednolančani polipeptidi sa oko 100 ostataka, koji nemaju ni disulfidnu vezu ni bočne lance ugljikohidrata. Cistatini tipa 1 poznati su i kao stefini (prema Institutu Jožef Stefan, gdje su prvi put otkriveni [5])
Cistatini tipa 2, koji su uglavnom vanćelijski lučeni polipeptidi uglavnom su kiseli, sadrže četiri konzervirana cisteinska ostatak za koje je poznato da formiraju dvije disulfidnw veze, mogu biti glikozilirani i/ili fosforilirani. Sintetiziraju se sa signalnim peptidom od 19 do 28 ostataka. Široko su distribuirani i nalaze se u većini tjelesnih tečnosti.
Cistatini tipa 3, su multidomenski proteini. Sisarski predstavnici ove grupe su kininogeni. Postoje tri različita kininogena kod sisara: H-(visokomolekulska masa, IPR002395), L-(niskomolekulski) kininogen, koji se nalaze u brojnim vrstama, i T-kininogen , koji se nalazi samo kod pacova.
Neklasificirani cistatini su proteini slični cistatinu koji se nalaze u nizu organizama: biljni fitocistatini, sisarski fetuin, cstatini insekata i otrovni pufer cistatin, koji inhibira metaloproteaze iz porodice MEROPS peptidaza M12 (astacin / adamalizin). Također, pokazalo se da su brojni proteini slični cistatinu lišeni inhibitorne aktivnosti.
Biljni cstatini imaju posebne karakteristike koje im omogućavaju da se svrstaju u posebnu klasu koja se naziva fitocistatini. Jedan ima N-krajalfa-heliksa, prisutnog samo u biljnim cistatinima. Fitocistini su uključeni u nekoliko procesa, uključujući klijanje i odbranu biljaka. van Wyk i dr. pronašli su nekih 19 različitih cstatina sličnih orizacistatinu-I u soji zajedno sa srodnim cistein-proteazama.[6]
Pileći cistatin brzo prolazi kroz membranu MCF-10A neoT-ćelija i inhibira katepsin B kada je aciliran masnim acilnim ostacima od 6-18 atoma ugljika.[7]
^Abrahamson M, Alvarez-Fernandez M, Nathanson CM (2003). "Cystatins". Biochemical Society Symposium. 70 (70): 179–99. doi:10.1042/bss0700179. PMID14587292.
^Machleidt W, Borchart U, Fritz H, Brzin J, Ritonja A, Turk V (novembar 1983). "Protein inhibitors of cysteine proteinases. II. Primary structure of stefin, a cytosolic protein inhibitor of cysteine proteinases from human polymorphonuclear granulocytes". Hoppe-Seyler's Zeitschrift für Physiologische Chemie. 364 (11): 1481–6. doi:10.1515/bchm2.1983.364.2.1481. PMID6689312.
^Kocevar N, Obermajer N, Kreft S (septembar 2008). "Membrane permeability of acylated cystatin depends on the fatty acyl chain length". Chemical Biology & Drug Design. 72 (3): 217–24. doi:10.1111/j.1747-0285.2008.00693.x. PMID18702630.