Deterdžent je sredstvo za pranje na bazi sintetskih površinski aktivnih supstanci. Deterdženti predstavljaju smjesu površinski aktivne supstance (surfaktanta) i pomoćnih komponenata npr: natrij sulfat, natrij perborat, natrij silikat, fosfati, karboksimetilceluloza, itd. Oni moraju sadržavati sredstva koja smanjuju tvrdoću vode[1], jer se kalcijeve i magnezijeve soli površinski aktivnih supstanci teško rastvaraju u vodi. Tipičan dodatak je EDTA (etilen diamin tetraacetatna kiselina).