Englerov sistem klasifikacije uspostavio je Adolf Engler (1844–1930), a predstavljen je u dva glavna taksonomska teksta čiji je autor ili koautor. Njegov uticaj ogleda se u upotrebi izraza „Englerova škola“ i „Englerova era“. Englerovo polazište bilo je ono Eichlerovo, koji je prvi upotrijebio filogenetske principe, iako sam Engler nije mislio da je to tako bilo.[1]
Njegova modifikovana Eichlerove sheme prvi put se pojavila 1886. godine u njegovom Vodiču za Breslau botanički vrt[2] (čiji je bio direktor) i proširen je u silabusu za biljne porodice (Syllabus der Pflanzenfamilien), 1892.[3] To je odražavalo novu poziciju – darvinovske perspektive. Englerov „Syllabus“ prvi put se pojavio 1892. godine sa naslovom „Syllabus der Vorlesungen über specielle und medicinisch-farmaceutski botanik“. Mnoga sljedeća izdanja pojavila su se od tada, a nastavljeno je nakon Englerove smrti 1930. Posljednje izdanje bilo je 13., 2009. godin.[4]
Ostali gklavni radovi bili su: Prirodne biljne porodice (Die Natürlichen Pflanzenfamilien) n(1887-1915) sa Karlom Prantom u 23 toma.[5] Nekompletno drugo izdanje izdato je u 28 dijelova (1924-1980).[6] Sastojalo se od potpune revizije biljnih porodica sve do generičkog nivoa, a često i dalje.[7] "Die Natürlichen Pflanzenfamilien" još uvijek se smatra jednom od rijetkih pravih svjetskih flora.[7][8] Konačno, tu je i nepotpuno djelo „Biljno carstvo“ – Das Pflanzenreich (1900–1968), [9] multiautorski rad koji je pokušao da pruži modernu verziju Linnaeusovog djela '[Species Plantarum (1753).[7] Englerov sistem brzo je postao najčešće korišten sistem na svetu.[10]
Upućivanje na Englerov sistem može podrazumevijevati izdanje Syllabus der Pflanzenfamilien ili Die Natürlichen Pflanzenfamilien. Različiti pristupi između dvaju djela i različitih izdanja rezultirali su nedosljednostima u opisima sistema. Brojne reference na Englerov sistem zapravo se odnose na kasnije revizije (modificirani Englerov sistem) koje su poduzeli Melchior i njegove kolege, u 12. izdanju silabusa (1964) . Mnogi su herbariji organizovani po Englerovom sistemu, posebno u Severnoj Americi i Evropi, osim Britanije.[11][7][12]
Smatralo se da biljke formiraju brojne odjele (Abteilung), čiji se broj stalno mijenjao; u početku (1886.) bila su četiri, a 1919. trinaest. Mnogi od njih odnosili su se na niže oblike života, poput bakterija i algi, koje danas ne bi nužno trebalo smatrati biljkama. U početku su se više biljke (Embryophyta) ili kopnene biljke razmatrale u dvije divizije, Embryophyta Asiphonogama (mahovine, papratnjače) i Embryophyta Siphonogama (Spermatophyta: golosjemenjače, cvjetnice), ali kasnije su podijeljee. Embryophyta Siphonogama zamijenio je stariji izraz Phanerogamae, a razredi su dalje podijeljeni u grupe porodica, nazvane skraćenicom Red. Engler je pratio Eichlerovu filogeniju, postavljajući monokotiledone prije dvokotiledona, a unutar potonjih, Archichlamydeae prije Metachlamydeae. Iako su se grupe uglavnom temeljile na Benthamu i Hookeru, grupa Red su se u velikoj mjeri temeljile na konceptu primitivnih biljaka i onih koje su iz njih proistekle.[7]
Morley, Thomas (1984). "An Index to the Families in Engler and Prantl's "Die Naturlichen Pflanzenfamilien'". Annals of the Missouri Botanical Garden. 71 (1): 210–228. JSTOR2399064.CS1 održavanje: ref=harv (link)
Stace, Clive A. (1989) [1980]. Plant taxonomy and biosystematics (2nd. izd.). Cambridge: Cambridge University Press. ISBN9780521427852. Pristupljeno 29. 4. 2015. CS1 održavanje: nepreporučeni parametar (link) CS1 održavanje: ref=harv (link)