Kapton je poliimidni film kojeg je razvio DuPont krajem 1960-ih i koji ostaje stabilan (izolirano) u širokom rasponu temperatura, od -269 do +400 °C .[1][2] Kapton se, između ostalog, koristi u fleksibilnim štampanim pločama (fleksibilna elektronika) i svemirskim pokrivačima, koji se koriste na svemirskim letjelicama, satelitima i raznim svemirskim instrumentima.
Hemijski naziv za Kapton K i HN je poli (4,4'-oksidifenilen-piromellitimid). Proizvodi se iz kondenzacije piromelitnog dianhidrida i 4,4'-oksidifenilamina. Kapton sinteza je primjer upotrebe dianhidrida u koračnoj polimerizaciji. Intermedijarni polimer, poznat kao "poli (aminska kiselina)", topljiv je zbog jakih vodikovih veza sa polarnim rastvaračima koji se obično koriste u reakciji. Zatvaranje prstena vrši se na visokim temperaturama od 200–300 °C (392–572 °F; 473–573 K) .
Toplotna provodljivost Kaptona na temperaturama od 0,5 do 5 kelvina prilično je visoka za tako niske temperature, κ = 4,638 × 10 −3 T 0,5678 W · m −1 · K −1 .[3] To ga je, zajedno s dobrim dielektričnim kvalitetama i dostupnošću kao tankih limova, učinilo omiljenim materijalom u kriogenici, jer pruža električnu izolaciju pri malim toplotnim gradijentima. Kapton se redovno koristi kao izolator u ultra visokim vakuumskim okruženjima zbog svoje male brzine ispuštanja gasova.[4]
Električna ožičenja izolirana kaptonom široko se koriste u civilnim i vojnim avionima, jer su lakša od ostalih izolatora i imaju dobre izolacijske i temperaturne karakteristike. Međutim, Kaptonova izolacija loše stari: studija FAA pokazuje degradaciju u vrućem, vlažnom okruženju [5] ili u prisustvu morske vode. Utvrđeno je da ima vrlo lošu otpornost na mehaničko habanje, uglavnom na habanje unutar kablovskih snopova uslijed kretanja aviona. Mnogi modeli aviona morali su biti podvrgnuti opsežnim modifikacijama ožičenja - ponekad u potpunosti zamijenivši sve ožičenje izolirano kaptonom - zbog kratkih spojeva uzrokovanih neispravnom izolacijom. Propadanje i istrošivanje kaptonske žice uslijed vibracija i vrućine upleteno je u višestruke padove aviona sa fiksnim i rotacijskim krilima, uz gubitak života.[6]
Stupanj spuštanja lunarnog modula Apollo i dno stupnja uspona koji okružuje motor za uspon bili su prekriveni pokrivačima od aluminizirane kaptonske folije kako bi se osigurala toplotna izolacija. Tokom povratka s Mjeseca, astronaut Apola 11 Neil Armstrong komentirao je da je tokom lansiranja etape uspona Mjesečevog modula mogao vidjeti "Kapton i druge dijelove na LM-u kako se raspršuju po cijelom području na velike udaljenosti." [7]
Prema NASA- inom internom izvještaju, "žice svemirskog broda presvučene su izolatorom poznatim kao Kapton koji se s vremenom imao tendenciju kvara, uzrokujući kratke spojeve i potencijalno požar".[8] NASA-in laboratorija za mlazni pogon smatrala je Kapton dobrom plastičnom potporom za solarna jedra zbog njegovog dugog trajanja u svemirskom okruženju.[9]
Štitnik za zaštitu svemirskog teleskopa James Webb također je napravljen od aluminiziranog kaptona.[10]
Zbog velikog raspona temperaturne stabilnosti i sposobnosti električne izolacije, Kapton traka se obično koristi u elektroničkoj proizvodnji kao izolacijski i zaštitni sloj na elektrostatički osjetljive i krhke komponente. Kako može održavati temperaturu potrebnu za postupak ponovnog lemljenja, njegova zaštita dostupna je tijekom cijelog proizvodnog procesa, a Kapton je često još uvijek prisutan u finalnom potrošačkom proizvodu.
Kapton i ABS se vrlo dobro prianjaju, što je dovelo do široke upotrebe Kaptona kao površine za izradu 3D štampača. Kapton se polaže na ravnu površinu, a ABS se istiskuje na površinu Kaptona. Štampani ABS dio neće se odvojiti od platforme za izradu jer se hladi i skuplja, što je čest uzrok neuspjeha ispisa iskrivljenjem dijela.[11] Trajnija alternativa je upotreba polieterimidne površine.[12]
Istraživači su osmislili metodu za 3D štampu poliimidnih materijala, uključujući Kapton.[13] Prekursori Kaptona pomiješani su u ultraljubičasto tretirani gel za ekstruzijsku štampu, a rezultat se peče u pećnici na 400 °C. da bi se dobio konačni rezultat.[14]
Kapton je registrirani zaštitni znak kompanije EI du Pont de Nemours and Company.[15]
DuPont invented Kapton® polyimide film over 45 years ago