Tempo je izraz u muzičkoj teoriji koji predstavlja brzinu izvođenja nekog djela ili kompozicije.[1] U klasičnoj muzici tempo se obično označava na početku notnog sistema (linijskog sistema) i obične se mjeri u otkucajima u minuti (oum).
U modernim klasičnim kompozicijama, "metronomska oznaka" sa otkucajima u minuti može dopuniti ili zamijeniti uobičajeno tempo obilježavanje, dok se u modernim žanrovima (poput elektronske plesne muzike ili poznatije pod nazivom "dance") tempo obično jednostavno izražava otkucajima u minuti (oum).
Tempo se može odvojiti od artikulacije i metrike, ili se ove muzičke pojave mogu naznačiti zajedno sa tempom, što doprinosi ukupnoj teksturi. Iako je sposobnost održavanja stalnog tempa vitalna vještina muzičkog izvođača, tempo je promjenljiv. Ovisno o žanru muzičkog djela i izvedbi samog izvođača, djelo se može svirati s blagim tempo rubato ili drastičnim ubrzanjem (accelerando). U muzičkim ansamblima tempo često označava dirigent ili neko od instrumentalista, kao na primjer bubnjar. Nazivi oznaka potiču iz italijanskog jezika.
Vrste tempa počevši od najsporijeg ka najbržem su:[2]
Larghissimo – veoma, veoma sporo (20 otkucaja u minuti (oum) i ispod)
Grave – sporo i lagano (20–40 oum)
Lento – sporo (40–60 oum)
Largo – polagano, dostojanstveno, široko (40–60 oum)
Larghetto – lagano (60–66 bpm)
Adagio – polako ali ne sporo kao largo (66–76 oum)
Epstein, David (1995). Shaping Time: Music, the Brain, and Performance. New York: Schirmer Books. ISBN0-02-873320-7.
Marty, Jean-Pierre (1988). The tempo indications of Mozart. New Haven: Yale University Press. ISBN0-300-03852-6.
Snoman, Rick (2009). The Dance Music Manual: Tools, Toys, and Techniques – Second Edition. Oxford, UK: Elsevier Press. ISBN0-9748438-4-9.
Apel, Willi, ed., Harvard Dictionary of Music, Second Edition, Revised and Enlarged. The Belknap Press of Harvard University Press, Cambridge, Massachusetts, 1969. ISBN978-0-674-37501-7
Sadie, Stanley; John Tyrrell, eds. (2001). The New Grove Dictionary of Music and Musicians, 2nd edition. NewYork: Grove's Dictionaries. ISBN1-56159-239-0.
Williams, John (1997). Star Wars: Suite for Orchestra. Milwaukee: Hal Leonard Corp. ISBN978-0-793-58208-2.