Walter Bradford Cannon (19. oktobra 1871. - 1. oktobra 1945.) bio je američki fiziolog, profesor i predsjednik Odsjeka za fiziologiju Medicinskog fakulteta Harvard. On je skovao izraz "Odgovor borbom ili bijegom" i razvio je teoriju homeostaze. On je popularizirao svoje teorije u svojoj knjizi Mudrost tijela,[1][2] prvi put objavljenoj 1932.
Cannon je rođen 19. oktobra 1871. u Prairie du Chien, Wisconsin, kao sin Colberta Hanchetta Cannona i njegove supruge Wilme Denio.[3] Njegova sestra Ida Maud Cannon (1877-1960) postala je poznati bolnički socijalni radnik u Općoj bolnici Massachusetts .
Po završetku osnovnih studija 1896. upisao je Medicinsku školu Harvard. Počeo je koristiti rendgenske zrake za proučavanje fiziologije probave dok je radio s Henryjem P. Bowditchom. Doktorirao je 1900. godine.
Walter Cannon započeo je svoju naučnu karijeru kao student na Harvardu 1892. Henry Pickering Bowditch, koji je radio s Claudeom Bernardom, vodio je laboratoriju za fiziologiju na Harvardu. Ovdje je Cannon započeo svoje istraživanje: upotrijebio je novootkrivene rendgenske zrake kako bi proučio mehanizam gutanja i pokretljivost želuca. Unutar svojih prvih eksperimenata mogao je pratiti tok dugmeta niz pseći jednjak.[4] U svojoj autobiografiji, Put istražitelja, kaže: „Svrha mog napora je bila vidjeti peristaltičke valove kako bih saznao njihove učinke. Tek nakon nekog vremena primijetio sam da je odsustvo aktivnosti popraćeno znakovima uznemirenosti, a kad se spokoj vratio, valovi su se odmah ponovo pojavili.” [5]
On je pokazao gutanje guske na sastanku APS -a u decembru 1896. godine i objavio svoj prvi rad o ovom istraživanju u prvom broju Američkog časopisa za fiziologiju u januaru 1898.[6]
6th APS President (1914-1916)