ZhengHe je planirana kineska misija za vraćanje uzoraka asteroida i istraživanje kometa koja je trenutno u razvoju.
Planirana za lansiranje oko 2024. godine,[1] Zhenghe će koristiti solarni električni pogon za istraživanje ko-orbitalnog asteroida 469.219 Kamo'oalewa koji je blizu Zemlje i glavnog pojasa kometa 311P / PANSTARRS .[2][3] Svemirska letjelica će se sastati s Kamoʻoalewom i obaviti posmatranja daljinskim senzorima u orbiti, prije nego što sleti na asteroid kako bi prikupila uzorak od oko 100 grama regolita. Nano-orbiter i nano-lender bit će raspoređeni za obavljanje daljinskog istraživanja i promatranja uzorkovanja, a eksploziv će se koristiti za otkrivanje potencijalnih podzemnih isparljivih tvari.[4]
Svemirska letjelica će koristiti metode sidrenja i pričvršćivanja i dodiri-i-idi metodu kako bi pokušala sakupiti uzorak sa asteroida. To bi bio prvi put da je metoda sidrenja i pričvršćivanja korištena na asteroidu, jer su i OSIRIS-REx i Hayabusa 2 koristili dodirni-i-idi.[1]
ZhengHe će se zatim vratiti na Zemlju kako bi ispustio povratnu kapsulu koja sadrži uzorak i izvršio pomoćni manevar gravitacije kako bi potjerao svemirsku letjelicu prema Marsu, gdje će biti izvedena druga pomoć gravitacije kako bi se usmjerila na 311P/PANSTARRS.[5] Može se pokušati i prelet neimenovanog asteroida na putu do 311P/PANSTARRS.[4] Daljinska detekcija i mjerenja na licu mjesta će se provoditi na 311P/PANSTARRS najmanje godinu dana.[6][7]
2018. istraživači Kineske akademije nauka predložili su plan istraživanja dubokog svemira koji pokriva vremenski okvir od 2020. do 2030. godine,[8] koji je uključivao misiju istraživanja asteroida planiranu za lansiranje oko 2022. ili 2024.[9][10] U proljeće 2019., nakon što je projektnu studiju za misiju sprovela Kineska akademija svemirske tehnologije (CAST), CNSA je počela tražiti međunarodne prijedloge za naučne instrumente koji će se nositi na ZhengHe .[2][5]
ZhengHe će uključiti nekoliko tipova instrumenata, uključujući multispektralne kamere širokog/uskog ugla i kamere u boji, spektrometar termalne emisije, spektrometar vidljive/bliske infracrvene slike, maseni spektrometar, magnetometar i analizator nabijenih/neutralnih čestica i prašine.[6][5] Međunarodni doprinosi ovim nosiocima se podstiču.
Ujedinjeno Kraljevstvo razmatra prijedlog za penetrator za isporuku masenog spektrometra za ispitivanje podzemnog leda 311P/PANSTARRS.
<ref>
; naziv "lpsc2019" definiran je nekoliko puta s različitim sadržajem
|access-date=
zahtijeva |url=
(pomoć).