Una acadèmia militar és una institució educativa de caràcter militar. La seva definició exacta depèn del país. Hi ha tres tipus d'acadèmies militars: escola politècnica, universitària i aquella que serveix solament per a la preparació dels cadets que volen esdevenir oficials en les forces armades d'un Estat. La major part dels països tenen solament aquesta última, i en alguns països com Xile, aquestes acadèmies s'anomenen sovint escoles militars, ja que el terme acadèmia queda reservat generalment per altres institucions educatives.
L'acadèmia militar més antiga del món en actiu, l'Acadèmia d'Artilleria de Segòvia (Espanya), va ser fundada com a Real Col·legi el 16 de maig de 1764, en el regnat del rei Carles III d'Espanya. Aquesta acadèmia ha estat formant als oficials i sotsoficials d'artilleria de l'Exèrcit espanyol des de llavors.
Les acadèmies militars proporcionen instrucció militar, que pot ser voluntària o obligatòria. La instrucció es fa abans que qualsevol persona rebi autorització per operar l'equip tècnic o en el camp de batalla, per iniciar la instrucció militar s'ha de passar un examen físic. Si es passa, inicia l'entrenament primari.
Al recluta se li ensenya la informació bàsica i entrenament en tècniques necessàries per ser un membre militar eficaç.
Per aconseguir això, els reclutes són preparats físicament, tècnicament i psicològicament. L'encarregat de la instrucció militar té l'obligació de convertir als nous reclutes en militars aptes.
Després de l'entrenament bàsic, molts membres de la primera part bàsica de la instrucció militar se sotmeten a entrenament avançat més d'acord amb les seves especialitats triades o assignades. En formació avançada sovint es eneña, equip i tecnologia militar.
Molts països grans tenen diverses acadèmies militars, un per a cada branca del servei, que ofereix títols universitaris en una varietat de temes, similars a altres col·legis. No obstant això, els graduats de l'Acadèmia surten generalment com a oficials. Els oficials disposen de més possibilitats educatives.