Arthrocnemum macrostachyum | |
---|---|
Taxonomia | |
Superregne | Eukaryota |
Regne | Plantae |
Ordre | Caryophyllales |
Família | Amaranthaceae |
Tribu | Salicornieae |
Gènere | Arthrocnemum |
Espècie | Arthrocnemum macrostachyum K.Koch, 1853 |
Nomenclatura | |
Basiònim | Salicornia macrostachya |
Sinònims | Arthrocnemum macrostachyum (Moric.) K.Koch Salicornia macrostachya |
El ballester[1] (Arthrocaulon macrostachyum (Moric.) Piirainen & G.Kadereit, 2017), és un fruiter de la família de les Amarantaceae,[2] generalment estès en sòls salins prop d'estanys i aiguamolls costaners. És una de les principals essències que conformen la vegetació halòfita dels aiguamolls litorals.
Altres noms que rep aquesta planta són salicorn,[3] salicòrnia,[4] cirialera[3] o mamellut.[5]
L'habitus de la salicòrnia és molt semblant al dels seus congèneres i altres halòfits que s'instal·len en el mateix medi. Es confon fàcilment amb Salicornia fruticosa, de la qual es diferencia en pocs caràcters i amb la qual sovint s'associa. La planta té un hàbit cespitós, formant un arbust gruixut i ramificat irregularment a partir de la base. L'alçada, generalment d'uns quants decímetres, fins i tot pot arribar als 80-100 cm. Les branques són articulades, lignificades, de consistència herbàcia i carnosa a les porcions terminals, amb articles d'aproximadament 1 cm de llarg. Les branques estèrils són generalment més llargues que les fèrtils.
Durant la plena activitat vegetativa, a l'hivern i la primavera, la planta presenta un color verd glauc (d'aquí el nom), mentre que a l'estiu i la tardor té un color vermellós.
Les fulles són oposades; aparentment absents, en realitat es redueixen a escates carnoses soldades per formar una beina que embolcalla la branca. El marge de la beina és més alt i lleugerament agut a l'àpex de les dues fulles, mentre que té forma de V oberta a la unió de les fulles.
Les flors són discretes i reunides en espiguetes de tres elements, inicialment de color groguenc i després foscos quan els fruits maduren. Les espiguetes s'insereixen dins les fossetes formades en els articles, dels quals, però, sobresurten de manera visible, i són portades per les branques fèrtils inserides a les branques de l'any anterior. El periant és reduït, les flors masculines estan equipades amb dos estams.
El fruit és una mica allargat, negre i brillant, completament envoltat pel periant, que esdevé carnós.
L'activitat vegetativa es concentra sobretot en les estacions més fresques (hivern i primavera), mentre que la floració dura de primavera a estiu.
És una planta típicament halòfila que acumula grans quantitats de sal a l'interior de les branques carnoses. En comparació amb S. fruticosa tolera una salinitat més alta i s'instal·la generalment en sòls impregnats d'aigua salada, que té una concentració de sal més alta que l'aigua marina.
La salicòrnia és una de les espècies més representatives de les zones humides costaneres en els ambients mediterranis. Està molt estès per tota la conca mediterrània. A Itàlia creix per tota la costa adriàtica, de Trieste cap avall, a la costa tirrena, de Liorna cap avall i a les illes.
L'hàbitat típic és representat pels sòls adjacents als aiguamolls salobres (estanys, pantans, llacunes), ocupa també zones subjectes a submersió temporal per aigües salines. Es forma amb altres espècies de praderies més o menys disperses, comunament anomenades salicorneti, la composició de les quals varia segons l'estació, però generalment s'associa amb altres Chenopodiaceae halòfites comunes i amb espècies d'altres famílies, sempre amb adaptacions a la concentració de sal i sodi.
Les vidrieres, juntament amb els canyissars de zones afectades per una menor acumulació de salinitat, són els llocs de nidificació i refugi més importants de l'avifauna dels aiguamolls litorals. Els mateixos fruits del salicorn són utilitzats com a font d'aliment per diferents ocells.