Amb el terme canard s'ha arribat a denominar qualsevol superfície aerodinàmica horitzontal muntada davant l'ala principal, independentment de si és mòbil o no.
Es distingeixen a més tres configuracions canard:[5]
Canard de sustentació: la seva funció és a més repartir el pes entre l'ala i el canard, obtenint com a avantatge principal que la força necessària per a vol equilibrat serà ascendent i no descendent, com normalment passa a la cua horitzontal.
Ala en tàndem: extensió de l'anterior en què gairebé es reparteix per igual el pes entre les dues superfícies alars.
Els submarins moderns també usen canards per controlar la navegació i nivells de profunditat, sense el soroll associat a les operacions de llast, alliberament d'aire i omplert de tancs per immersió.
Els grans vaixells de superfície, creuers, fragates i portaavions, poden usar canards retràctils per estabilitzar-se amb mala mar, corrents adverses o en maniobres extremes, i mantenir l'estabilitat necessària de la nau, per llançar míssils, avions, naus de desembarcament amfibi i millorar la navegació.