Channa deriva del grecchanne, -es (anxova) i ornatipinnis dels mots llatinsornatus, -a, -um (ornat, adornat) i pinna (aleta), en referència a la coloració cridanera de les seues aletes pectorals (les quals també s'assemblen a les de Polypterus ornatipinnis).[6][7]
Fa 20,5 cm de llargària màxima i presenta entre 10 i 20 taques negres i grans a les galtes (si fa no fa de la mida de la pupil·la), llavis ataronjats daurats, una vora vermella posterior a l'opercle, 5-7 franges estretes i semicirculars alternant els colors blanc i marró fosc a negre a les aletes pectorals, 3 taques a l'aleta dorsal i escates de color vermell i gris blavós amb nombrosos punts negres.
Cap espina i 34-37 radis tous a l'aleta dorsal i cap espina i 23-24 radis tous a l'anal.
↑Scopoli J. A., 1777. Introductio ad historiam naturalem, sistens genera lapidum, plantarum et animalium hactenus detecta, caracteribus essentialibus donata, in tribus divisa, subinde ad leges naturae. Praga. Introd. Hist. Nat.. i-x + 1-506. «Enllaç». Arxivat de l'original el 2016-03-03. [Consulta: 12 desembre 2012].
↑ 4,04,14,2Britz, R., 2007. Channa ornatipinnis and Channa pulchra, two new species of dwarf snakeheads from Myanmar (Teleostei: Channidae). Ichthyological Exploration of Freshwaters, 18 (4): 335-344. «PDF». Arxivat de l'original el 2016-03-03. [Consulta: 12 desembre 2012].