Anteriorment el nom, que deriva de l'irlandèscrom leach (lloses corbades)[2] definia els dolmens.[4]
Es van construir durant el neolític, entre 3500 i 2000 a. C. aproximadament. Segons els experts, possiblement eren santuaris. També es diu que tenien una funció astrològica per indicar les estacions. Un dels més populars i més coneguts és el cromlec de Stonehenge, a Anglaterra.[5] A Catalunya s'ha descobert per exemple el recinte de mas Baleta, als estanys de La Jonquera[6]
↑Diccionario de Arte I. Barcelona: Biblioteca de Consulta Larousse. Spes Editorial SL (RBA), 2003, p.147. ISBN 84-8332-390-7 [Consulta: 28 novembre 2014].
↑ «Artes Figurativas I». A: Enciclopedia Temática Sopena (paper) (en castellà). Traducció de l'Enciclopedia Generale "Le Nove muse" de S.A.I.E. Editrice. Barcelona: Editorial Ramon Sopena, S.A., 1982, p.22. ISBN 84-303-0967-5 [Consulta: 15 desembre 2014].
↑Josep Tarrús i Galter Enric Carreras i Vigorós «El complex prehistòric dels Estanys. Mas Baleta III. Els treballs entre 2004-2005 (La Jonquera, Alt Empordà)». Vuitenes jornades d'arqueologia de les comarques de Girona Roses, 6-7 octubre 2006, pàg. 89-93.
Alimen, Maria-Henriette; Marie-Joseph, Steve. Prehistoria (en castellà). Mexico DF, Madrid i Buenos Aires: Siglo XXI, 1970 (Historia universal, volum 1). ISBN 84-323-0034-9.