Era fill dels nobles Gwilym Gam i Ardudfyl. En la seva obra conflueixen la complexitat tècnica i la riquesa lèxica elaborada pels "Bards de la Noblesa", per una banda, i la tradició dels bards populars per l'altra.
Desenvolupà noves formes mètriques, així com una major llibertat formal que influí en generacions posteriors de poetes gal·lesos. Excel·lí en els poemes amorosos, influïts indubtablement per la poesia provençal i en les descripcions de la natura.
Rachel Bromwich, Dafydd ap Gwilym, Writers of Wales series. (Cardiff, 1974, University of Wales Press). An introduction in English.
Rachel Bromwich, Aspects of the Poetry of Dafydd ap Gwilym (Cardiff, University of Wales Press, 1986).
Rachel Bromwich (ed.), Dafydd ap Gwilym : poems, Welsh Classics series (Llandysul, 2003, Gomer Press). ISBN 0-85088-815-8.
Helen Fulton (ed.), Selections from the Dafydd ap Gwilym apocrypha, Welsh Classics series (Llandysul, 1996, Gomer Press). ISBN 1-85902-310-X.
Helen Fulton, Dafydd ap Gwilym and the European context (Cardiff. 1989, University of Wales Press). ISBN 0-7083-1030-3.
Thomas Parry (ed.), Gwaith Dafydd ap Gwilym (2nd revised ed., Caerdydd, 1963, Gwasg Prifysgol Cymru). Still the standard edition of Dafydd's work; edited texts with extensive notes.
Gwyn Thomas (ed.), Dafydd ap Gwilym : his poetry(Cardiff, University of Wales Press, 2001). ISBN 0-7083-1664-6. Includes a complete translation of the poems and an useful introduction.