En l'aprenentatge automàtic i l'optimització matemàtica, les funcions de pèrdua per a la classificació són funcions de pèrdua computacionalment factibles que representen el preu pagat per la imprecisió de les prediccions en problemes de classificació (problemes per identificar a quina categoria pertany una observació particular).[1] Donat com l'espai de totes les entrades possibles (normalment ), i com el conjunt d'etiquetes (sortides possibles), un objectiu típic dels algorismes de classificació és trobar una funció que prediu millor una etiqueta per a una entrada determinada .[2] Tanmateix, a causa de la informació incompleta, el soroll en la mesura o els components probabilístics en el procés subjacent, és possible que el mateix per generar diferents .[3] Com a resultat, l'objectiu del problema d'aprenentatge és minimitzar la pèrdua esperada (també coneguda com a risc), definida com:
on és una funció de pèrdua donada, i és la funció de densitat de probabilitat del procés que ha generat les dades, que de manera equivalent es pot escriure com:
Dins de la classificació, diverses funcions de pèrdua d'ús habitual s'escriuen únicament en termes del producte de l'etiqueta veritable i l'etiqueta prevista . Per tant, es poden definir com a funcions d'una sola variable , i que amb una funció adequadament escollida . Aquestes s'anomenen funcions de pèrdua basades en marges. Escollir una funció de pèrdua basada en el marge equival a triar . La selecció d'una funció de pèrdua en aquest marc afecta l'òptima que minimitza el risc esperat.