Megalonyx

Megalonyx

Període
Miocè inferior – Plistocè
Estat de conservació
Fòssil
Taxonomia
Superregne	Holozoa
Regne	Animalia
Fílum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordre	Pilosa
Família	Megalonychidae
Subfamília	Megalonychinae
Gènere	Megalonyx Harlan, 1825
Espècies
M. matthisi Hirschfeld i Webb, 1963 M. wheatleyi Cope, 1871 M. leptostomus Cope, 1893 M. jeffersonii Desmarest, 1822
Mida

Megalonyx és un representant conegut dels peresosos terrestres, un grup de mamífers extints que visqueren durant el Pliocè i Plistocè.

Descripció

Megalonyx era menys enorme que parents seus com l'eremoteri o el megateri, però continuava sent un animal gran. Mesurava 2,5–3 metres de llarg i 1,70 metres d'alçada i pesava una tona. La seva mida més petita el feia més vulnerable a depredadors com els fèlids de dents de sabre, dels quals es defensava amb les seves urpes potents. El cap d'aquesta espècie era curt i ample, amb un musell rom. Se n'han trobat fòssils des d'Alaska fins a Colòmbia i aquest peresós probablement vivia a les regions de bosc dens. Una espècie del gènere (M. jeffersoni) fou anomenada en honor de Thomas Jefferson, president dels Estats Units al segle xix.

Taxonomia

• Megalonyx matthisi Hirschfeld i Webb 1963
• Megalonyx wheatleyi Cope 1871
• Megalonyx leptostomus Cope 1893
• Megalonyx jeffersonii Wistar 1822