Michael Edward Mills (nascut el 17 de desembre de 1958) és un multiinstrumentista, cantant i compositor americà que fou membre fundador del grup de rock alternatiuR.E.M.[1] Encara que se'l coneix principalment per tocar el baix, fer segones veus i tocar el piano, el seu repertori musical també inclou els teclats, la guitarra i instruments de percussió. Ha contribuït a la majoria de les composicions musicals del grup.
Michael Edward Mills va néixer al Comtat d'Orange a l'estat de Califòrnia i es va traslladar a Macon a Geòrgia quan tenia deu anys. Mills va conèixer Bill Berry, que acabaria sent company de grup a R.E.M., a Macon.[2] Mills i Berry vam començar a actuar en grups junts, com Shadowfax (després anomenat The Back Door Band).[2]
Mills és considerat el compositor principal de moltes de les cançons de R.E.M., com «Nightswimming»,[4] «Find the River», «At My Most Beautiful», «Why Not Smile», «Let Me In», «Wendell Gee», «(Don't Go Back To) Rockville»,[4] «Beat a Drum», «Be Mine» i «What's the Frequency, Kenneth?».
Mills també és responsable de la prominència de les segones veus i les harmonies que es troben al catàleg del grup; es pot dir que les seves contribucions vocals es reconeixen més a Lifes Rich Pageant de 1986 i Accelerate de 2008. A més de fer segones veus, també ha fet de solista a les cançons «Texarkana», «Near Wild Heaven», la versió de la cançó de The Clique «Superman» i la versió de The Troggs «Love is All Around».
Mills ha dit que no hi ha cap possibilitat que R.E.M. torni.[5] Mills ho va descriure com a «31 anys meravellosos i l'oportunitat d'acabar-ho en les nostres pròpies condicions».[6] El grup havia parlat de deixar-ho córrer des de 2008.[7]
Mills continua component música i actuant amb amics en diferents projectes.[8] El 2012, Mills va tocar el piano en un senzill per al Record Store Day publicat per Patterson Hood dels Drive-By Truckers, protestant per un magatzem Walmart que estava en construcció a Athens.[9]
Mills és membre, juntament amb Steve Wynn, Scott McCaughey, Peter Buck, i Linda Pitmon, de The Baseball Project.[10]
Mills també actua al grup del cantautor Joseph Arthur.[11] El 3 d'abril de 2014, mentre actuava amb el convidat Joseph Arthur, Mills va donar la notícia que David Letterman es retiraria el 2015.[12] Mills va fer un selfie del grup i el va penjar a Instagram[13] i va donar una petita entrevista sobre l'» exclusiva».[14]
Des de 2010, Mills ha tocat amb músics diversos per una sèrie de concerts que giren al voltant de l'àlbum seminal de Big Star, Third/Sister Lovers. Aquests concerts, coneguts com a Big Star's Third, s'han fet a Londres, Sydney, Chicago, Seattle, Los Angeles, i Nova York.[15]
Ha estat admirador de Big Star de fa molt temps, i va escriure els comentaris de la reedició de 2014 dels dos primers discos del grup, #1 Record de 1972 i Radio City de 1974.[16]
El 2016, va fer una gira per promocionar el Concerto for Violin, Rock Band, and String Orchestra amb el seu amic de la infància Robert McDuffie.[17]
1984 – Hindu Love Gods – «Gonna Have a Good Time Tonight»/» Narrator».
1985 – Full Time Men– Full Time Men, orgue a «One More Time»
1987 – Warren Zevon – Sentimental Hygiene a «Sentimental Hygiene», «Boom Boom Mancini», «The Factory», «Trouble Waiting to Happen», «Detox Mansion», «Bad Karma», «Even a Dog Can Shake Hands», i «The Heartache»
1987 – Waxing Poetics– Hermitage, producció
1988 – Billy James – Sixes and Sevens, producció
1988 – The Cynics – «What's It Gonna Be»/«Roadrunner» (live)
1989 – Kevn Kinney – MacDougal Blues
1989 – Indigo Girls – Indigo Girls, baix a «Tried to Be True»
1989 – Vibrating Egg – Come On in Here If You Want To, composició i actuació
1990 – Mike Mills va compondre la música per al curt de Howard Libov Men Will Be Boys
1990 – Hindu Love Gods – Hindu Love Gods
1990 – Hindu Love Gods – «Raspberry Beret»
1991 – Nikki Sudden – The Jewel Thief
1991 – Nikki Sudden – «I Belong to You»
1991 – The Troggs – Athens, Andover
1991 – Robbie Robertson – Storyville, canta a «Shake This Town»
Enfadat pel que caracteritzava com a «periodisme dropo» al voltant dels comentaris sobre Michael Stipe (i si era gai o no), Mills i el guitarra Peter Buck «van anunciar via YouTube que finalment també sortien de l'armari […] com a heteros».[20]
A Mills li agrada molt jugar als esports de fantasia, amb interès especial en equips de l'NFL, l'NBA, i la PGA, entre altres.[21] També segueix l'equip de futbol de la universitat on va assistir a Athens, els Georgia Bulldogs.