La música lliure és aquella música que es troba en domini públic o està protegida per una llicència lliure, a l'estil de la GPL, o la llicència BSD que empara a una part del programari lliure. D'aquesta manera, s'aconsegueix la màxima distribució i promoció de la música i fa possible que arribi sense obstacles al públic.[1]
L'equivalent a música lliure en anglès és free music, un terme fortament vinculat a free software. La música[2] lliure és música que igual que el programari lliure pot ser copiada, distribuïda i modificada lliurement per a qualsevol propòsit. Pot tractar-se tant de música de domini públic com a música sota alguna llicència lliure, freqüentment emprades amb finalitats promocionals. Això no significa que no pugui haver-hi beneficis o lucre. La paraula free es refereix a freedom (com a free software) no al preu.[3]
No obstant això, alguns autors defensen que el mer fet d'estar sota una llicència Creative Commons fa que l'obra es pugui considerar música lliure i popularment també s'ha estès aquesta idea a pesar que algunes varietats de llicència Creative Commons (en realitat totes excepte CC-by i CC-by-sa) imposen serioses restriccions tals com a prohibició d'obra derivada o prohibició d'ús comercial, per la qual cosa es consideren llicències de lliure distribució, semi-lliures o amb alguns drets reservats.
Alguns portals que estan triomfant en la distribució de música lliure mitjançant llicències Creative Commons i altres acords legals són:
Aquest catàleg donada l'evolució dels diferents moviments a favor de la cultura lliure és objecte de constant evolució i pot ser revisat mitjançant eines de categorització d'ontologies com DBpedia.