Tòtem

Un tòtem amb un ca-juk, una àguila i un llop

Un tòtem és un objecte, ésser o animal sobrenatural, que en les mitologies d'algunes cultures esdevé l'emblema de la tribu o de l'individu; aquest pot incloure una diversitat d'atributs i significats. En el totemisme, s'entén també com una relació simbòlica entre la natura i l'ésser humà.^[1] Són associats, així mateix, a les religions xamàniques.

Tot i que el terme totem deriva del llenguatge Ojibwe nord-americà,^[2] la creença en esperits tutelars i deïtats no es limita als pobles indígenes de les Amèriques, sinó que és comuna a gairebé totes cultures del món. No obstant això, les persones tradicionals d'aquestes cultures tenen paraules per als seus esperits tutelats en les seves pròpies llengües, i no anomenen a aquests esperits o símbols totems.

Les relacions espirituals i mútues entre els aborígens australians i els de les illes de l'estret de Torres i el món natural sovint es defineixen com totems.^[3] Molts grups indígenes s'oposen al terme «tòtem» d'Ojibwe, considerat com un mot importat per descriure una pràctica prèvia i independent, encara que altres fanb servir el terme.^[4]

Tòtem físic

Generalment, es localitzen propers a la costa de l'oceà Pacífic d'Amèrica del Nord als Estats Units i Canadà. Molts van ser creats per tribus nadiues com els objiwa, que solien fer-les en fusta de cedre que té característiques duradores a la intempèrie. Des de la dècada de 1920 el costum de esculpir-ne va caure en desús, i renasqueren en la dècada de 1950.^[5]

En la cúspide, molts mostren un, dos o tres personatges que declaren el rang o estatus del cap de la localitat. Les representacions d'animals són part important en la base de cada escultura. Les virtuts dels animals, com a part de les creences nadiues i del totemisme, hi són incloses.

Tòtem espiritual i totemisme

Entre algunes tribus indígenes i ameríndies, les qualitats dels animals reflecteixen o reflectien forces sobrenaturals i atribucions espirituals. Entre alguns dels animals reconeguts hi ha l'os, el falcó, el peix, el bisó i el teixó.

Referències

1. Halpin, Marjorie M. Totem Poles: An Illustrated Guide (en anglès). UBC Press, 2011, p. 16. ISBN 077484518X. 
2. «tòtem». Gran Enciclopèdia Catalana. Barcelona: Grup Enciclopèdia Catalana.
3. Donaldson, Susan Dale. «Exploring ways of knowing, protecting, acknowledging Aboriginal totems across the Eurobodalla, Far South Coast, NSW: Final report», 2012. Arxivat de l'original el 2018-06-14. [Consulta: 8 gener 2019].
4. Grieves, Vicki. «Aboriginal Spirituality: Aboriginal Philosophy The Basis of Aboriginal Social and Emotional Wellbeing» p. 12, 2009. Arxivat de l'original el 2019-01-07. [Consulta: 8 gener 2019].
5. Halpin, Marjorie M. Totem Poles: An Illustrated Guide (en anglès). UBC Press, 2011, p. 15. ISBN 077484518X.