Substància química | grup d'entitats químiques |
---|
El tocoferol és el nom de diversos compostos orgànics conformats per diversos fenols metilats, que formen una classe de compostos químics anomenats tocoferols dels quals diversos actuen com la Vitamina E.[1] A causa de la seva activitat de vitamina, el primer tocoferol va ser identificat per primera vegada el 1936,[2] a partir de l'activitat d'un factor dietètic de fertilitat en rates, i se'l va anomenar així per la combinació de les paraules gregues τόκος (naixement) i φέρειν (tenir o portar), que en conjunt signifiquen "portar un embaràs", amb el sufix -ol que indica el seu estatus d'alcohol químic.[3]
L'alfa-tocoferol és la principal font de tocoferol en suplements i la dieta europea, mentre el gamma-tocoferol és la forma més comuna en la dieta nord-americana. Els tocotrienols, que són compostos relacionats, també tenen activitat de vitamina E. Tots aquests diversos derivats amb activitat de vitamina podran denominar-se correctament com a "vitamina E".[4] Els Tocoferols i tocotrienols són antioxidants liposolubles, però també semblen tenir moltes altres funcions en el cos.[5]