Detektiv nebo také vyšetřovatel[zdroj?] je zpravidla profesionálně vyškolená osoba, která za úplatu tajně pátrá s cílem odhalení pachatelů zločinů a/či získání informací (např. fotografie dokumentující nevěru).[zdroj?] Může to být policista nebo také osoba zaměstnaná u soukromé detektivní kanceláře (takzvaný soukromý detektiv).[zdroj?] Pracuje obvykle[zdroj?] v civilním oblečení, může vyšetřovat inkognito, někdy dokonce v přestrojení nebo v utajení.
Detektivky jsou oblíbeným literárním žánrem, ve kterých je hlavním hrdinou detektiv. Mezi známé fiktivní postavy, knižní i filmové patří: