Java Web Start (JWS) je technologie, která slouží k jednoduché distribuci Java aplikací z internetu. Nabízí jednoduchou distribuci a následné spouštění aplikací jedním kliknutím přímo z webových stránek. Dále zaručuje, že uživatel bude mít vždy spuštěnou poslední verzi aplikace.[1] (bez dalších problémů s instalací, či s aktualizacemi programu)
Sun představil verzi 1.0 v březnu 2003.[2] JWS je součástí JAVA SE již od verze 1.4 a nyní je automaticky instalována s Java Runtime Environment (JRE). S podobným nápadem přichází i Microsoft .NET ClickOnce framework. Od verze java 9 je označena jako deprecated a od verze 11 odstraněna z JRE.
Aplikace, která má být spuštěna přes Java Web Start, musí být uložena do podepsaného jar archivu. O stáhnutí, instalaci, případnou aktualizaci a samotné spuštění se stará soubor jnlp ve formátu XML.
Soubor .jnlp obsahuje základní informace o dané aplikaci, cestu k jar souboru a například povolení spouštění offline.
<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?>
<jnlp spec="1.0+" codebase="file:///d:/java/test" href="hello-world.jnlp">
<information>
<title>hello</title>
<vendor>world</vendor>
<homepage href="http://www.sun.cz"/>
<description>První program JWS</description>
<icon href="hello-worl.gif"/>
<offline-allowed/>
</information>
<security>
<j2ee–application–client–permissions/>
</security>
<resources>
<j2se version="1.4"/>
<jar href="hello-world.jar"/>
</resources>
<application–desc main–class="hlavniTrida"/>
<jnlp/>
<a href="hello-world.jnlp">Spustit Java Web Start aplikaci Hello world</a>
Hlavní výhodou JWS je, že spuštěná aplikace není omezena „sandboxem“, což na druhou stranu může být bezpečnostním rizikem. Vývojáři dále nemusí tolik brát ohledy na různé verze Javy v mnoha různých prohlížečích.