MariaDB je relační databáze, která je komunitou vyvíjenou nástupnickou větví (tzv. „forkem“) MySQL. Hlavním důvodem k vytvoření této větve bylo udržení licencesvobodného softwaruGNU GPL. Iniciativa, díky které tato větev vznikla, pochází od původních vývojářů MySQL, kteří se obávali o další osud a směřování tohoto softwaru po jeho odkoupení společností Oracle.[3] Přispěvatelé, kteří se podílí na vývoji, jsou povinni sdílet svá autorská práva s MariaDB Foundation.[4]
Hlavním vývojářem je Michael „Monty“ Widenius, který je původním zakladatelem MySQL a Monty Program AB. Právě Michael Widenius prodal svou společnost MySQL AB společnosti Sun Microsystems za 1 mld. USD. Pojmenování MariaDB je odvozeno od jména mladší dcery Michaela Widenia – Marii.[5]
Čísla verzí MariaDB až do 5.5 následují číslování MySQL. Pokud tedy používáme např. verzi 5.5 MariaDB, můžeme se spolehnout, že máme k dispozici všechny funkce MySQL stejné verze. Zajímavostí je, že ačkoliv mezi verzemi MySQL existuje mezera mezi verzemi 5.1 a 5.5, v MariaDB byly uvolněny i verze 5.2, 5.3. Po verzi 5.5 se vývojáři rozhodli další verzi pojmenovat bodem 10. Tuto změnu provedli, aby naznačili, že tyto verze již nemusí obsahovat všechny funkce z MySQL 5.6, ale ani následujících. Některé funkce se již dále neslučují (nezdají se být dostatečně stabilními) s normami MariaDB.[6][7]
MariaDB API a protokoly jsou kompatibilní s těmi, které využívá MySQL. Navíc přidává i některé funkce, které podporují nativní operace. Všechny konektory, knihovny a aplikace, které pracují s MySQL, by měly fungovat i v MariaDB. Na tomto základě vývojáři Fedory plánují nahradit MySQL za MariaDB ve Fedoře 19 z obavy, že Oracle z MySQL udělá uzavřený systém.
Zde je seznam nástrojů, u kterých je známo, že pracují správně s databází MariaDB:
↑by rasmus. Explanation on MariaDB 10.0 « The MariaDB Blog [online]. Blog.mariadb.org, 2012-08-13 [cit. 2013-04-16]. Dostupné online.Je zde použita šablona {{Cite web}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑What comes in between MariaDB now and MySQL 5.6? « The MariaDB Blog [online]. Blog.mariadb.org, 2012-05-28 [cit. 2013-04-16]. Dostupné online.Je zde použita šablona {{Cite web}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑MariaDB 5.2.7 shipped with HeidiSQL [online]. Heidisql.com [cit. 2013-04-16]. Dostupné online.Je zde použita šablona {{Cite web}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑Works With MariaDB – AskMonty KnowledgeBase [online]. Kb.askmonty.org [cit. 2013-04-16]. Dostupné online.Je zde použita šablona {{Cite web}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑by rasmus. MariaDB Foundation to Safeguard Leading Open Source Database « The MariaDB Blog [online]. Blog.mariadb.org, 2012-12-04 [cit. 2013-04-16]. Dostupné online.Je zde použita šablona {{Cite web}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑1 million euros pledged to new MariaDB Foundation – The H Open: News and Features [online]. H-online.com, 2012-12-04 [cit. 2013-04-16]. Dostupné online.Je zde použita šablona {{Cite web}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑Google quietly dumps Oracle MySQL for MariaDB [online]. ZDNet, 2013-09-13. Dostupné online.Je zde použita šablona {{Cite web}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.
↑Slackware News – 23 March 2013 ''Slackware switching to the MariaDB database'' [online]. Slackware.com [cit. 2013-04-16]. Dostupné online.Je zde použita šablona {{Cite web}} označená jako k „pouze dočasnému použití“.