Nákladní letadlo je civilní (občanské, komerční) nebo vojenské letadlo (viz transportní letoun) navržené a určené k přepravě spíše nákladu jako je zboží než pasažérů. Tato úloha vyžaduje spoustu speciálních rysů, díky kterým je tento letoun ihned rozpoznatelný; jedná se většinou o hornoplošník (umožňuje dopravu objemných nákladů přímo k letounu), letoun má i mohutný trup, vysoký počet kol, díky kterým dokáže přistát na neupravených plochách, vodorovné ocasní plochy bývají umístěny na horní části svislé ocasní plochy a tak může být náklad vykládán i nakládán přímo z letadla bez větších problémů. Dále obvykle neobsahují vybavení pro cestující a mívají jedny nebo více velkých dveří pro manipulaci s nákladem.
I některé dopravní letouny bývají přestavovány na nákladní - podlaha se zesílí, odstraní se sedadla, bufety a toalety, místo toho se namontují pojezdy pro palety, okna se zaslepí, přidají se boční nákladové dveře atd.
Největším nákladním letadlem byl Antonov An-225 Mrija, který dokázal dopravit náklad až 250 tun a který byl zničen v roce 2022 při ruském útoku na ukrajinské letiště Hostomel.