Praporčík je jedna z nižších vojenských hodností. Historicky vznikla z praporečníka (korouhevníka), jehož funkcí bylo nosit do bitev prapor. Označoval se také jako fendrych (z něm. Fähnrich) a v rakouské armádě stál hodnostně mezi kadetem (studentem důstojnické školy) a poručíkem.[1]
Hodnost praporčíka existovala i za první republiky.[2] Československá armáda praporčíka opětovně zavedla roku 1960, kdy byl vytvořen zvláštní sbor praporčíků stojící hodnostně pod důstojníky, ale nad poddůstojníky. Patřily do něj hodnosti rotný, rotmistr, nadrotmistr, podpraporčík, praporčík a nadpraporčík.[3] Po roce 1999 se rotmistrovský sbor oddělil a praporčický tak tvořil jen podpraporčík, praporčík, nadpraporčík a nově i štábní praporčík.[4] Od roku 2011 se ale struktura vojenských hodností znovu změnila a mezi praporčíky Armády České republiky tak zase patří rotmistr, nadrotmistr, praporčík, nadpraporčík a štábní praporčík. Tento sbor je hodnostně mezi sborem poddůstojníků (desátník, četař, rotný) a nižších důstojníků (poručík, nadporučík, kapitán).[5]