Purussaurus byl rod vyhynulých krokodýlů z podčeledi Caimaninae, žijících na území Jižní Ameriky. Jednalo se o jedny z největších známých krokodýlovitých plazů v historii života na Zemi.[1]
Tento obří krokodýlovitý plaz dosahoval délky asi 10,3 až 12,5 metru a podle různých odhadů vážil asi 5,2 až 8,5 tuny. Jednalo se tedy o jednoho z největších krokodýlů všech dob.[2] Novější odhady udávají zástupcům tomuto rodu délku kolem 8 metrů.[3]
Purussaurus byl jedním z největších krokodýlů v dějinách života na Zemi, vedle něho známe také další gigantické rody Sarcosuchus a Deinosuchus z období druhohor.[4] Lebka purussaura se silně podobala dnešním aligátorům, bylo široká, ale na tak dlouhá a mohutná, jako u deinosucha. Žil v Brazílii a některých dalších jihoamerických státech v době před 20 až 5 miliony let (období miocénu). Potravu purussaura tvořili pravděpodobně velcí vodní i suchozemští obratlovci (ryby, želvy, říční delfíni, kopytníci, kapybary ad.). Síla čelistního stisku tohoto obřího kajmana činila podle odhadů až 69 000 newtonů, což rovněž představuje jednu z největších hodnot mezi všemi známými živočichy.[5] Purussauři byli dominantními predátory sladkovodních ekosystémů své doby.[6]
↑Aguilera, O. A.; Riff, D.; Bocquentin‐Villanueva, J. (2006). „A new giant Purussaurus (Crocodyliformes, Alligatoridae) from the Upper Miocene Urumaco Formation, Venezuela“. Journal of Systematic Palaeontology.4 (3): 221–232. doi: 10.1017/S147720190600188X
Langston, W. (1965). "Fossil crocodilians from Colombia and the Cenozoic history of the Crocodilia in South America". University of California Publications in Geological Sciences.52: 1–169.